"Bienvenidos y felicitaciones por su gran misión", expresó el centro de controles de la Administración Nacional de Aeronútica y el Espacio, a los siete tripulantes de la nave.

La estación Edward se halla en el desierto de Mojave a 160 kilómetros de la ciudad de los Angeles; tiene una pista principal de cuatro mil 600 metros de largo y 91 metros de ancho, dimensiones que superan las de grandes aeropuertos como el de Los Angeles.

A bordo de la nave regresó la astronauta Sunita Williams, la mujer que más tiempo ha pasado en el espacio. Su lugar en la Estación Espacial Internacional lo ocupó el ingeniero de vuelo, Clayton Anderson.

El aterrizaje de la nave estaba programado para el jueves, pero lo impidió el mal tiempo sobre la base espacial de Cabo Cañaveral en la Florida.

Esa situación obligó a la NASA a aplazar un día más la presencia del Atlantis en su órbita, y un primer intento hoy de hacer que la nave tocara Tierra tuvo que ser abortado a causa de las inclemencias del tiempo sobre la Florida.

Las condiciones se presentaron propicias sobre la base Edwards de la Fuerza Aérea, y la NASA dio luz verde al aterrizaje sobre ese enclave.