Más de 10 mil soldados comenzaron hace una semana una ofensiva en esa convulsa región oriental para eliminar lo que definen como reductos guerrilleros.

Medios de prensa recordaron que la cifra de militares desplegados en ese escenario es similar a la empleada en Faluya hace dos años y medio.

Organizaciones humanitarias destacaron entonces que la toma de la urbe se caracterizó por el uso desproporcionado de la fuerza y la violencia contra la población civil.

El Ministerio de Defensa aseguró que cinco mil soldados y dos mil policías locales participan en la actual operación, pero el ejército norteamericano dijo que sólo hay un millar de cada uno.

Otro soldado de Estados Unidos murió la víspera en el suroeste de esta capital y elevó a tres mil 546 la cifra de caídos desde comienzo de la invasión y posterior ocupación del país árabe, en marzo de 2003, dijeron fuentes oficiales.