CIUDAD DE GUATEMALA, 14 de mayo.— El maíz guatemalteco escaseará en los próximos meses debido a la extraordinaria demanda del grano que existe en Estados Unidos para la fabricación de etanol, la cual está produciendo compras masivas y acaparamiento, reportó PL.

Durante los últimos siete meses el "bushel" de maíz —medida equivalente a 56 libras— duplicó su precio en el mercado estadounidense, al pasar de cuatro a ocho dólares.

El fenómeno se debió a que los productores de etanol consumieron en ese periodo 86 millones de toneladas métricas, cinco millones más de lo previsto.

Aunque en Guatemala no se producen aún biocombustibles utilizando granos, los precios comenzaron también a sufrir un alza, que en algunos casos llegó hasta un 73%.

Como consecuencia, muchos fabricantes de piensos para la alimentación animal hacen compras masivas en previsión de mayores incrementos, lo que impactará en la disponibilidad del maíz para consumo humano.

El Sistema Mesoamericano de Alerta Temprana para la Seguridad Alimentaria advirtió que el alto precio y la escasez afectarán a los hogares de menores recursos en los meses de junio a agosto, cuando aún no comienza la segunda cosecha del año.