"Esto no sólo no parece bueno, no suena bien y no huele bien", afirmó el senador demócrata Charles Schumer.

En opinión del congresista, una compañía que tenga su sede central en ultramar debe someterse a mayor escrutinio que a una empresa establecida en suelo norteamericano.

El también senador Patrick Leahy consideró la maniobra de Halliburton como el peor ejemplo de codicia corporativa, tendente, entre otros objetivos, a reducir sus gastos en impuestos en Estados Unidos.

"Es un insulto a los soldados estadounidenses y a los contribuyentes que pagaron por contratos no licitados y padecieron sus sobreprecios en todos estos años", indicó Leahy, presidente del Comité judicial de la Cámara alta.

Halliburton, empresa que fuera dirigida por el vicepresidente Richard Cheney entre 1995 y 2000, anunció la víspera que trasladará su cuartel general a Dubai, Emiratos Árabes Unidos, para sacar mayor provecho del auge del mercado energético en la región.

En correspondencia, el presidente de la compañía, Dave Lesar, se mudará a Dubai para dirigir desde allí los negocios en el Cercano Oriente, África y la zona Asia-Pacífico, considerados los escenarios más importantes para la industria petrolera y gasífera global.

Jurídicamente, la empresa continuará siendo estadounidense, pero sus oficinas ejecutivas principales quedarán establecidas en Dubai, precisó el consorcio en un comunicado.

Halliburton es el principal contratista del Pentágono en Iraq, donde recibió, sin licitación alguna, contratos valorados en 16 mil millones de dólares. En 2006 los ingresos de la empresa ascendieron a 22 mil 600 millones de dólares.

En febrero de ese año, auditores del Pentágono descubrieron cargos excesivos o injustificados de más de 250 millones de dólares en las facturas de la compañía por servicios prestados en Iraq.

Un mes antes, los inspectores llamaron la atención por la existencia de amplios gastos y trabajos sin acabar en las labores de reconstrucción de la nación árabe adjudicados a la firma.

Halliburton está bajo escrutinio desde 2003 cuando se descubrió que le fueron otorgados negocios sin licitación en Iraq.

A la sazón, Medios de prensa llamaron la atención sobre el favoritismo del gobierno, tomando en cuenta que Cheney presidió el gigante petrolero antes de llegar a la Casa Blanca.

Los auditores del Pentágono descubrieron, además, que la compañía había cobrado al Ejército casi el triple que otras empresas para hacer el mismo trabajo.