Zulia alegró a toda Cuba

Primera de oro y segunda medalla en el Mundial de Atletismo

HELSINKI.—La cubana Zulia Calatayud dio a Cuba el primer título en el Mundial de Atletismo, al ganar este martes la prueba de 800 metros, y tomó el relevo de otra reina de la distancia, su compatriota Ana Fidelia Quirot, dos veces campeona mundial, en 1995 y 1997.

Calatayud ofreció a Cuba la decimoquinta medalla de oro en el historial del Mundial y mantiene la tradición de especialistas cubanos en 800 metros, como Ana Fidelia Quirot, el bicampeón olímpico Alberto Juantorena e incluso Norberto Téllez, plata en Atenas'97.

Pero Calatayud no quiere que la vean como la sucesora en la distancia de Ana Fidelia y Alberto Juantorena. "No me gustaría que me vieran como sucesora, sino como una atleta que ha dado alegrías a Cuba", dijo.

Zulia Calatayud, que heredó su nombre de pila de la región venezolana, debido a que un hermano de su madre visitó ese lugar, cuya capital es Maracaibo, en una competición de judo, dio un tirón en la última recta, al que no pudieron responder sus rivales.

"La carrera no me permitió hacer un buen tiempo, pero lo que importa es la medalla, la tengo, es mía y nadie me la puede quitar. Siempre tomé la iniciativa, siempre fui entre las primeras y llegué entre las primeras", afirmó la cubana.

Pese a la victoria, Calatayud no mostró una gran alegría. La velocista parece una persona mesurada en sus emociones, aunque tras la carrera tenía ganas de abrazar a su entrenador, Faustino Hernández. "Voy a ir corriendo a ver a mi entrenador para darle un beso, ya que tanto él como yo estábamos muy tensionados", afirmó.

Zulia Calatayud dijo que dedicaba esta medalla a su madre, Petra. "La gané para ella y cuando llegue a Cuba se la voy a entregar junto con un beso", explicó.

Calatayud estaba segura de que podía ganar una presea. "Sabía que podía sorprender a mis rivales tomando la iniciativa. Estoy muy contenta, y querría explicarlo para que ustedes lo sientan, pero tienen que vivirlo para sentirlo", añadió.

Zulia logró a sus 25 años el oro en su tercera final importante de 800 metros, después de haber llegado a la misma instancia dos veces, en los Juegos Olímpicos, sexta en Sydney y octava en Atenas.

La ausencia de la campeona olímpica Kelly Holmes, lesionada, y la baja forma de la tricampeona del mundo y oro olímpico en Sydney, la mozambiqueña María Mutola, que entró en la final en la repesca por tiempos, allanaron el camino a Calatayud para lograr la medalla.

La nueva campeona del mundo, licenciada en Cultura Física, estuvo dieciocho meses sin competir, entre 2002 y 2003, debido a dos fisuras en el peroné derecho y en el izquierdo, por lo que este triunfo es más dulce.

"No quiero decir que no voy a pensar en Beijing, porque lo tengo en mente, pero prefiero ir año por año. Todavía faltan tres y ahora solo pienso en la Copa del Mundo del año que viene", afirmó.

Esta es la segunda medalla de oro latinoamericana en Helsinki, tras la de Jefferson Pérez en 20 km marcha, y la segunda cubana, después de la plata de Yargelis Savigne, en salto triple. (AFP)

Tres cubanos avanzan

Otros tres atletas cubanos lograron sus clasificaciones —aunque sin distinguirse— en la jornada del martes, detenida unas dos horas por un fuerte aguacero, y que obligó a postergar la final femenina del disco y también las preliminares del triple salto, que serán hoy con la presencia de Yoandri Betanzos y David Giralt.

Yargelis Savigne, subtitular mundial en triple, logró avanzar a la final del salto de longitud, con registro de 6.57, séptimo entre los doce mejores; Guillermo Martínez hizo lo mismo en jabalina, quinto en su serie, con 78.37, y décimo en general, mientras que Anay Tejeda llegó quinta en su serie de 100 con vallas y también logró adelantar a las tres semifinales repescada por su tiempo de 12.96.

Además de los triplistas, Yargelis, Anay y Guillermo Martínez, competirán también este miércoles Yoel Hernández, Anier García y Dayron Robles, en los 110 metros con vallas, y las martillistas Yipsi Moreno y Yunaika Crawford.

FINALES DEL MARTES: 400 con vallas: Bershawn Jackson (USA-47.30), James Carter (USA-47.43), Dai Tamesue (JPN-48.10). 3 000 obstáculos: Saif Saaeed Shaheen (QAT-8:13.31), Ezekiel Kemboi (KEN-8:14.95), Brimin Kipruto (KEN-8:15.30). 800 m: Zulia Calatayud (CUB-1:58.82), Hasna Benhassi (MAR-1:59.42), Tatyana Andrianova (RUS-1:59.60).

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