ATENAS.— El marchista polaco Robert Korzeniowski cumplió este viernes en esta capital una hazaña difícil de imitar, al coronarse por tercera vez consecutiva en la final olímpica de los 50 kilómetros, la más larga del programa oficial del atletismo.

Fue la cuarta medalla de oro para Korzeniowski, 36 años de edad, campeón en Atlanta’96 y en Sydney’00, donde también se adjudicó la de 20 km cuando descalificaron al mexicano Bernardo Segura. Aquí no se presentó en esa distancia.

Lideró la prueba todo el tiempo y con registro de 3:38:46 horas estuvo bien cerca del récord olímpico de Vyacheslav Ivanenko, 3:38:29 en Seúl’88. En el Mundial de París’03, además de vencer, el polaco impuso récord universal de 3:36:03.

El ruso de 24 años Denis Nizhegorodov destrozó ese primado en junio último, con 3:35:29, y ahora le pisó los talones todo el tiempo, pero nunca pudo alcanzarlo y se conformó con la medalla de plata.

El también ruso Aleksey Voyevodin (3:43:34) vino de atrás y aventajó, entrando al estadio, al chino Caohong Yu, que todo el tiempo iba tercero (3:43:45), mientras que el ecuatoriano Jefferson Pérez, la mayor esperanza de Latinoamérica, marchó como nunca, con récord para su país de 3:53:04, pero insuficiente para una ubicación mejor que la duodécima, en una prueba donde intervinieron 54 especialistas, de los cuales 41 terminaron, cinco descalificados y ocho explotaron y se retiraron.

Para este sábado en la noche, desde las 8:00 p.m. hora local (1:00 p.m. en Cuba), tendremos la penúltima jornada del atletismo (el domingo solo habrá maratón masculino, con Aguelmis Rojas), en la que están programadas únicamente ocho finales, en ninguna de las cuales habrá participación de Cuba.