WASHINGTON, 18 de agosto (PL). — Sin esclarecerse aún las causas del gigantesco apagón que dejó sin electricidad a ciudades del este de Estados Unidos y Canadá la pasada semana, hoy se insta al presidente, George W. Bush, a centrar su atención en el problema energético.

"Urgimos al Presidente a dejar a un lado sus prioridades ideológicas, que conducen su política energética —como las perforaciones en Alaska— para que encamine al Congreso" a aprobar verdaderas medidas dirigidas a modernizar el sistema eléctrico, comentó hoy el diario The New York Times.

"Atroces proyectos de ley fueron votados ya por las dos cámaras del legislativo y están disponibles para una modificación en el Comité de Conferencias, una vez que los congresistas regresen (en septiembre) de sus vacaciones de verano", enfatiza el Times.

El controvertido paquete de reforma energética, incluye medidas de conservación de energía, y contempla la asignación de 18 700 millones de dólares para programas de investigación e incentivos fiscales para ese sector.

La iniciativa, aprobada en abril por la Cámara de Representantes incluye medidas de conservación de energía y un polémico plan de exploración petrolera, como las perforaciones impulsadas por Bush en Alaska.

Tras el descomunal apagón que oscureció varias ciudades estadounidenses, entre ellas la urbe de Nueva York, el jefe de la Casa Blanca llamó la atención sobre la necesidad de modernizar la red eléctrica nacional, que calificó de "anticuada".

"Todavía no sabemos qué sucedió, pero lo sabremos", indicó Bush el pasado viernes durante su visita a California.

La víspera, circularon versiones de que las causas fundamentales de la interrupción estaban en tres líneas de alta tensión al norte de Ohio.

Sin embargo, este lunes la firma First Energy dijo desde este estado que ella no fue la responsable de la interrupción, que dejó sin electricidad a 50 millones de personas en Estados Unidos y paralizó los sistemas de transporte y comunicaciones en ciudades del noreste del país.

En opinión del portavoz de esa empresa, Todd Schneider, hubo una mezcla de factores, entre ellos fluctuaciones de voltaje en la red eléctrica del Medio Oeste, de las cuales no es responsable esta compañía.

Aunque la situación hoy había vuelto a la normalidad en la mayoría de las zonas afectadas, en Nueva York se registró un aumento de los casos de diarrea, atribuidos por el Consejo de Salud Municipal al consumo de alimentos carentes de refrigeración.