XV Copa Intercontinental

Panamá aspira a más

Sigfredo Barros

Cuarto lugar en la recién finalizada Serie de las Américas, con tres de sus hombres incluidos en el equipo Todos Estrellas del torneo, Panamá aspira a una mejor ubicación en la XV Copa Intercontinental y para lograrlo ha convocado a varios jugadores con experiencia de Grandes Ligas, quienes ya se encuentran entrenando junto a la selección que compitió en México.

El más connotado de todos es el jardinero Roberto Kelly, un veterano de 38 años con 14 de ellos repartidos en varios equipos de Grandes Ligas, entre ellos los Yankees de Nueva York y los Bravos de Atlanta, con los cuales bateó 1 390 imparables en 1 337 partidos jugados. Kelly participó en los Juegos de Estrellas de 1992 y 1993 y en esta temporada estuvo con los Diablos Rojos de México.

El slugger Vicente Foster, uno de 
los mejores peloteros panameños 
que ha pasado por Cuba.

Carlos Herón, el mentor de los istmeños, ha declarado a los medios de prensa de su país que aspira a traer a Cuba un "dream team" y, en aras de conseguirlo, convocó a otros dos jugadores con probada experiencia profesional, Sherman Obando y Orlando Miller, además del receptor Carlos Ruiz y el antesalista Ángel Chávez, un dúo que juega en las sucursales de los equipos Phillies de Filadelfia y Gigantes de San Francisco, junto a Rubén Mora (Padres de San Diego), el receptor Julio Mosquera y el lanzador derecho Manuel Barrios, otros dos que también pasaron por el béisbol rentado norteamericano.

En la Serie de las Américas, los panameños ganaron seis partidos y perdieron cinco. Entre sus triunfos más connotados se cuentan la blanqueada propinada a Estados Unidos, 5-0, cuyo autor fue el zurdo de 25 años Roger Deago, quien juega pelota clase AA en una sucursal de los Padres de San Diego y otro nueve ceros versus uno de los mejores conjuntos de la lid, México, con pizarra de 3-0 y triunfo a la cuenta del derecho Jorge Cortez.

Después, en las postrimerías, aflojaron y cayeron ante Estados Unidos por 3-1 en la fatídica "muerte súbita" y ante República Dominicana en la lucha por las medallas de bronce. En total, los istmeños anotaron 54 carreras con 104 imparables, para promedios respectivos de 4,91 y 9,45 por salida, mientras sus lanzadores permitieron 42 carreras y 91 indiscutibles. Aportaron, además, tres buenos jardineros en las figuras de Yonathan Vega, Freddy Herrera y Alfonso Brown, quienes promediaron 379, 323 y 364, respectivamente, además de no cometer errores, números que los llevaron a formar parte del equipo ideal de la justa.

Si todo les sale bien a los panameños en la preparación, pudieran convertirse en una de las escuadras de mejores resultados en la ya cercana XV Copa Intercontinental.