Revela Warner a Granma

Cuba jugará en Islas Caimán Copa de Oro, 
en noviembre

Inaugura hoy Centro de Preparación Mario López. Villa Clara: 1 000 goles

Miguel Hernández

La final caribeña de la Copa de Oro, cuyo aplazamiento se había anunciado para la primera mitad del 2003, se mantendrá para este noviembre, pero con otro formato, y en lugar de disputarse en una sola nación, los cuatro grupos lo harán en igual número de naciones, reveló Jack Warner, presidente de la Confederación de Fútbol, en declaraciones exclusivas para Granma, a su llegada ayer a La Habana.

El directivo trinitario, uno de los vicepresidentes de la FIFA, inaugurará hoy en la mañana el Centro de Preparación Mario López, en el estadio Pedro Marrero, como resultado del Proyecto Gol del organismo balompédico, lo que junto a la ayuda de 250 000 dólares anuales para cada Asociación Nacional, debe contribuir a elevar el nivel balompédico en los países pobres.

Warner aclaró que la cancelación de la final caribeña de la Copa de Oro, en Trinidad y Tobago, con los 16 equipos, se debió a que "el patrocinador, Interforever Sports, no tenía los 600 000 dólares". Anunció que ahora Trinidad se hará cargo de su serie cuadrangular, así como Islas Caimán (donde actuará Cuba), Granada y Haití, lo serán de sus respectivos grupos.

Al conocer que la fecha para los juegos en Islas Caimán (28 y 30 de noviembre y 2 de diciembre) coinciden con los Juegos Centrocaribe en San Salvador, se mostró abierto a una nueva consideración.

Los ganadores de los grupos clasificarán para la Copa de Oro en Estados Unidos, del 12 al 27 de julio del 2003, para la que la Confederación acaba de nominar dos ciudades, según reveló Warner: Boston y Miami "y en los próximos días se conocerá la tercera, que pudiera ser San Antonio, Texas... ya descartamos a Los Ángeles, allí ya hay mucho fútbol".

En este mismo sentido, a una pregunta sobre las eliminatorias para los próximos Juegos Panamericanos, consideró: "Quizás el torneo sea por invitación", por el alto número de competencias que también se tiene en la región.

Ante las inminentes reuniones de las comisiones de FIFA en Zurich, la próxima semana —y en la que por primera vez aparece un cubano, el federativo Luis Hernández, en la de Asociaciones Nacionales—, el trinitario difundió que CONCACAF propondrá la eliminación de la regla actual que excluye a los árbitros de la lista oficial de la FIFA cuando llegan a los 45 años, pues "eso es obsoleto en una época en que muchos hombres con 60 años corren maratones" y se mostró contrario a la sugerencia del francés Michel Platini de colocar a otro asistente detrás de los arcos para intentar evitar errores con las salidas de las pelotas por las líneas o los fuera de juego, ya que "lo que hay es que garantizar los árbitros de mejores condiciones".

Y entretanto, los estadísticos villaclareños confirman que su gran equipo llegó este miércoles al gol 1 000 en campeonatos nacionales y el que lo anotó fue el artillero por excelencia, el zulueteño Ariel Betancourt. Enhorabuena.