También campeones panamericanos en béisbol 15-16

CARACAS, (PL).— Cuba conquistó el cetro panamericano de béisbol, categoría 15-16 años, luego de derrotar 3-1 a Estados Unidos el domingo en la noche, en la final de la X edición del certamen, clasificatorio para el Mundial de Taipei'2003.

El anfitrión, Venezuela, se ubicó tercero en la justa, que tuvo lugar en Barquisimeto, a unos 351 kilómetros de Caracas, la capital venezolana.

El héroe del partido fue el lanzador Luis González, quien tiró 5.1 entradas, en las que permitió cinco hits, uno de ellos jonrón —la única carrera que aceptó—, ponchó a dos y caminó a otros dos.

Miguel González, de relevo, se apuntó juego salvado al tirar 3.2 innings, no aceptar anotaciones y ponchar a dos norteamericanos.

Fue un duelo de pitcheo, que perdió Matt Bush, quien en ocho entradas admitió siete imparables, tres carreras, repartió ocho ponches y propinó un pelotazo.

Los cubanos tuvieron una pifia en la defensa y los estadounidenses tres. El líder en la ofensiva cubana fue Richard Hojas, de 3-3, un doble, una impulsada y otra anotada. Por Estados Unidos destacó Aaron Luna, de 4-2, incluido un jonrón.

En la disputa de la medalla de bronce, Venezuela se impuso 7-1 a México, con victoria para el lanzador Carlos González y salvado para Jorge Patiño, mientras Jesús Hernández cargó con la derrota.

Cuba, Estados Unidos, Venezuela y México serán los representantes del continente americano en la cita mundialista de la categoría el próximo año en Taipei.

Tabla Final: 1-Cuba 7-0 (campeón), 2-EE.UU. 4-2, 3-Venezuela 4-2, 4-México 4-2, 5-Brasil 4-3, 6-Aruba 3-4, 7-A.Holandesas 1-5, 8-R. Dominicana 1-6, 9-Colombia 1-3.

TORNEO CHALLENGE EN CANADÁ

GRAND FORKS, Canadá (PL).— Cuba y el club Houston Sheraton Astros, de una liga semiprofesional de Texas, disputaban el lunes una semifinal del Challenge de Béisbol, en fecha que también contemplaba la discusión del cetro.

Los cubanos alcanzaron esa etapa luego de superar invictos con tres victorias la fase preliminar y quedar de líderes en la División Atlántico, al derrotar en cuartos de final 8-3 a República Dominicana.

Houston, cinco veces titular de la Liga Norteamericana de Béisbol para Mayores (MABL), llegó a esta ronda semifinal con similares resultados en la División Campeones de Liga, y en cuartos doblegó al seleccionado de Canadá 8-1.

Taipei, también invicto en la División Pacífico, en la clasificatoria, es el otro semifinalista y su rival en esta etapa será el ganador del pleito entre los Seattle Studs y el combinado Italia/Nueva York.

El triunfo de los cubanos en cuartos de final lo consiguió el veloz derecho Maels Rodríguez, ayudado en el octavo por Pedro Luis Lazo, quien se apuntó juego salvado.

En ese partido los mejores a la ofensiva cubana fueron el cuarto bate Kendry Morales (1B), de 4-4 con cuatro impulsadas, y Giorvis Duvergel (CF), de 4-3, par de dobles y cuatro anotadas.

La victoria de Houston se la apuntó Todd George, quien maniató corto a los canadienses, quienes solo pudieron anotarle una vez con sus seis dispersos hits.

Taipei alcanzó la semifinal por vía directa, al quedar como el mejor primer lugar entre los tres líderes por coeficiente de carreras anotadas y permitidas, pues tuvo un punto más que Cuba, 30 por 29.