Cuba invicta en 15-16

Cepeda y Maels brillaron en el debut

Sigfredo Barros

Frederich Cepeda bateó de 3-3, Maels Rodríguez sacó 10 outs por la vía del ponche y Kendry Morales remolcó las dos primeras carreras con un doble para, entre los tres, contribuir poderosamente al triunfo sobre República Dominicana, en el primer compromiso de Cuba en la Copa Challenger, con asiento en la localidad de Grand Forks, Columbia Británica.

Desde el mismo capítulo inicial, la ofensiva criolla se hizo sentir en el estadio James Donaldson frente al abridor dominicano, el derecho Richard Vázquez, quien inició el choque regalándole boleto a Eduardo Paret. Un error de la tercera base sobre el roletazo de Michel Enríquez y un boleto a Cepeda —después de un wild que avanzó los corredores—, cuajó los ángulos, para que Kendry remolcara las dos del inning con largo doblete a la pared del jardín central.

Cepeda no pudo ser puesto out 
en su debut con el equipo grande.

Los dominicanos descontaron una ante Contreras en el segundo episodio, al ligarle tres de los cuatro sencillos que permitió, bateados por el cuarto bate Juan Parra, y del séptimo y el octavo en la alineación, Leandro Arias y Francisco Cabrera. En lo adelante, el estelar derecho pinareño solo toleró un jit más, mientras repartía 6 ponches y no regalaba bases por bolas.

Cuba amplió el marcador a su favor en la parte baja del cuarto por triple de Yobal y sencillo de Amaury Casañas y tomó decisiva ventaja de cinco en el quinto al fabricar un racimo de tres: con dos outs, Cepeda pegó jonrón, Kendry recibió pasaporte al igual que Roberquis Videaux (Alex Peña reemplazó a Vázquez en el montículo), Yobal fue golpeado por el primer lanzamiento de Peña, Casañas impulsó una con sencillo al left y un pasbol le abrió las puertas del home a Roberquis.

En el sexto, Contreras le cedió el puesto a Maels Rodríguez, quien se presentó con su acostumbrada velocidad, al extremo de propinar 10 ponches en cuatro entradas de labor, con dos escones por esa vía en el sexto y el octavo capítulos, permitiendo un solitario incogible, un "texas" de Francisco Cabrera al jardín izquierdo.

Las dos últimas carreras de la selección nacional fueron producto de doblete de Cepeda al bosque derecho, su tercer imparable del choque, base a Kendry, tubey de Roberquis y fly de sacrificio de Casañas al central, su tercera impulsada del juego. Alinearon también por Cuba Roger Machado como receptor y Giorvis Duvergel en el jardín central. Hoy será día de descanso y mañana enfrentarán al equipo Italia-Nueva York, a partir de las 8:00 p.m., hora local, el mismo horario con el cual iniciarán el partido del sábado ante Estados Unidos.

CUBA INVICTA EN 15-16

Solo dos equipos, Cuba y México, continúan invictos en el X Campeonato Panamericano de Béisbol, categoría 15-16, con sede en Barquisimeto, Venezuela, el cual reparte cuatro plazas para el Mundial del año próximo en Taipei de China.

Los criollos ganaron su cuarto juego, al disponer de Colombia por 9-0, apoyados en el trabajo del lanzador Iván Rondón, quien ponchó a 11 rivales y permitió dos incogibles, para acreditarse su segundo éxito de la justa.

A la ofensiva, los más destacados fueron Sergio Espinosa, de 5-4, Yunier Flores, de 6-3, y el binomio Leonel Peralta-Yadier Pedroso, ambos de 4-2.

En el grupo B, México alcanzó su segunda victoria, sobre Antillas Holandesas, 5-4, aunque en esta llave los cuatro participantes aseguraron su clasificación a cuartos de finales, ante la ausencia de Honduras. En el A, Cuba ya está clasificada, al igual que Brasil, mientras Colombia, Aruba y República Dominicana optan por las dos plazas restantes.