KIEV, 27 de julio (PL). — A 78 creció la cifra de muertos en el desastre aéreo de la occidental ciudad ucraniana de Lvov, donde un avión caza SU-27 se estrelló hoy contra una multitud de espectadores que presenciaba una demostración de alto pilotaje.

De acuerdo con fuentes de la defensa civil, otras 115 personas resultaron heridas, de ellas seis menores de entre seis y 11 años de edad y cuatro bebés, los cuales se encuentran en terapia intensiva.

Esos niños acudieron junto a sus padres a esa feria con motivo del 60 aniversario del 14 ejército de la fuerza aérea ucraniana, a la cual asistieron unas 10 000 personas.

Los dos pilotos, ambos coroneles, intentaron realizar una maniobra a baja altura, pero tras hacer contacto con otro avión en tierra —aunque algunos medios de prensa aseguran fue un árbol— los motores se apagaron y la aeronave perdió el control.

En imágenes mostradas por la televisión local se puede observar como los pilotos se catapultaron cuando el SU-27 tocó suelo con una de sus alas, segundos antes de que se incendiara ese aparato con 30 toneladas de combustible.

Por su lado, el presidente ruso, Vladimir Putin, envió un mensaje de condolencia a su homólogo ucraniano, Leonid Kuchma, quien se trasladó al lugar de los sucesos y convocó a una reunión urgente del Consejo de Seguridad de este país.

El gobierno asignó de inmediato dos millones de dólares para los damnificados y los familiares de los fallecidos, en tanto declaró este lunes como día de duelo nacional.

La explosión y la caída del propio avión en la zona donde se encontraban los espectadores produjo el mayor desastre de los últimos tiempos en ferias aéreas similares.

El más reciente accidente ocurrió el 20 de abril pasado, cuando un caza de la fuerza aérea estadounidense se estrelló durante una demostración en Point Mugu, en el occidental estado de California.

Los dos pilotos del aparato perecieron.

Una tragedia similar a la de este sábado ocurrió en agosto de 1988 en la base norteamericana de la ciudad alemana de Ramshatain, donde tres aviones de Italia del tipo Airmachi MB 339 chocaron en pleno vuelo y cayeron sobre los espectadores.

En esa ocasión perdieron la vida cerca de 70 personas y otras 500 resultaron heridas.

Analistas recuerdan que el primer prototipo SU-27 fue construido en 1969, pero solo fue puesto en producción continua en 1981.

Por sus características de combate supera a casi todos sus análogos en el orbe.