Consulta médica

Hirsutismo

JOSÉ A. DE LA OSA
delaosa@ip.etecsa.cu

Vello excesivo en la mujer en lugares no habituales 

El hirsutismo se define como el crecimiento excesivo del vello, especialmente en la mujer. Comienza a crecer pelo en la cara, labio superior, orejas, barbilla, tórax y otras zonas del cuerpo en lugares donde habitualmente les aparece solo a los hombres.

El tema, como se aprecia, es de alta sensibilidad humana, por las tristezas y no pocos sufrimientos que comporta, sobre todo si se tiene en cuenta que en ocasiones es difícil alcanzar un diagnóstico de certeza. En estos casos, cuando no es posible establecer la causa subyacente y, por tanto, indicar el tratamiento adecuado, este trastorno se define entonces como hirsutismo idiopático (de origen desconocido).

Contamos hoy con la presencia del profesor Manuel Gómez Alzugaray, jefe del Departamento de Reproducción Humana del Instituto Nacional de Endocrinología del Ministerio de Salud Pública y presidente de la Sociedad Cubana de Medicina y Salud Reproductiva, quien integra un grupo asesor de la Organización Mundial de la Salud.

—¿El hirsutismo es o no una enfermedad?

—No es una enfermedad como tal, es una expresión o manifestación clínica presente en varias enfermedades por la producción excesiva de hormonas masculinas (andrógenos) por parte de las glándulas suprarrenales y también de los ovarios, o ser una manifestación familiar, racial o constitucional.

—¿Tiene alguna característica distintiva?

—Sí. Es la presencia de vello de cualquier tipo, sobre todo de tipo terminal en la mujer, localizado en regiones habituales en el hombre. En esto se diferencia de la denominada hipertricosis que es la presencia de vello de cualquier tipo en mayor o menor abundancia que la normal en sitios de crecimiento habitual.

—¿Se conocen las causas que puede motivar este crecimiento del pelo en las mujeres?

—Son múltiples. Desde causas genéticas, endocrinas, uso de algunos medicamentos, hasta asociado a la obesidad y a la geografía.

—¿Pudiera ahondar en cuanto al originado por medicamentos?

—El uso excesivo, mal uso o el abuso de algunos medicamentos pueden dar lugar a un hirsutismo en las mujeres. El empleo de hormonas masculinas, el uso de progestágenos, corticoides y el mal uso y abuso que se hace de sustancias anabólicas (Nerobol) con acción androgénica (hormonas masculinas). Existen otros como la Difenilhidantoina (Convulsin), la estreptomicina, penicilina, que se ha reportado que producen hirsutismo, aunque más bien causan hipertricosis.

—¿Se asocia también a desarreglos menstruales, al embarazo?

—En la mayoría de los casos, sobre todo el hirsutismo de origen endocrino, se asocia a trastornos menstruales como la amenorrea (ausencia de menstruación por largos períodos) y la oligomenorrea (ausencia de menstruación por períodos cortos). No se asocia al embarazo, pero sí con gran frecuencia a la imposibilidad de la mujer para fecundar, o sea, a infertilidad.

—¿Cuál es la causa más frecuente que produce el hirsutismo?

—Son las genéticas o constitucionales, aunque las endocrinas, por dar lugar a hirsutismos más severos, constituyen las causas por las que con mayor frecuencia se acude a consulta.

—¿Existen estadísticas de su prevalencia?... ¿A qué edades comienzan, como promedio, las manifestaciones?

—Las estadísticas son muy variadas ya que los cambios en los vellos pueden tener mayor o menor importancia, de acuerdo con el área geográfica que se analice. Hasta un 33% de las mujeres entre 15-45 años tiene vellos en la región del labio superior y un 9% en la barbilla. Puede presentarse a cualquier edad, pero generalmente se manifiesta después de la pubertad y en la menopausia.

—¿Se acompaña de algún otro síntoma?...

—Además de los trastornos menstruales y la infertilidad, en los casos más severos donde existe un aumento marcado de hormonas masculinas (andrógenos) puede acompañarse de diferentes grados de virilización o masculinización de la mujer (hipertrofia del clítoris, voz grave, desarrollo muscular, calvicie).

—¿Se hereda la predisposición a esta dolencia?

—Hay un grupo de pacientes cuyo hirsutismo es genético, es decir de tipo familiar. En estos casos no presentan ningún otro tipo de trastorno, simplemente el aumento del vello.

—¿Este padecimiento hace alguna "distinción" en cuanto a etnias?.... Usted hablaba también de factores geográficos.

—Sí, existen factores geográficos y étnicos. El escaso pelo en la barba y pecho de hombres en Asia Oriental y África, la calvicie en un 50% de los centroeuropeos y la ausencia de calvicie en Egipto. Las mujeres de raza caucasiana con cabello negro tienden a ser hirsutas, mientras que las orientales y americanas tienden a ser lampiñas.

—De las causas enumeradas, ¿cuáles tienen tratamiento y, por tanto, una posible curación?

—Todos los hirsutismos tienen algún tipo de tratamiento, especialmente aquellas pacientes con un diagnóstico bien establecido.

—¿Y en cuanto a la adopción de medidas cosméticas?

—La adopción de medidas sintomáticas (cosmética, depilatoria y otras) se aplica a todos los casos. Incluso el espaciamiento en la necesidad de estas medidas puede servir para evaluar los tratamientos específicos.

—Un ginecólogo, un dermatólogo, un endocrinólogo... ¿a qué médico consultar ante las primeras manifestaciones de hirsutismo?

—Se puede acudir a diferentes especialistas. Debido al gran peso que tienen las causas endocrinas en el hirsutismo, creemos que el endocrinólogo tiene un papel protagónico en la atención de estas pacientes.

—¿El diagnóstico de certeza requiere algún examen específico?

—No hay un examen específico para el diagnóstico. El conjunto del cuadro clínico y complementarios específicos nos llevan a un diagnóstico de la causa del hirsutismo.

—El espacio llega a su fin...

—Solo quiero comentar que el patrón cultural añade una significación social al crecimiento anormal de vellos en la mujer. En algunas de las civilizaciones más antiguas y probablemente más "cultas" consideraban al hirsutismo incluso como deseable o atractivo.