IPUEC José Peña Fernández

Protagonistas de su "menú vegetal"

Texto y foto: PASTOR BATISTA 

LAS TUNAS.— La participación de estudiantes no solo en la producción de hortalizas y vegetales, sino también en la elaboración de platos a partir de estos productos, es una experiencia cuyas posibilidades nadie puede calcular.

Los estudiantes han adquirido conocimientos y gran destreza en la elaboración de curiosas recetas con vegetales.

Ello lo demostró hace algún tiempo el Festival del Vegetal, organizado por el Instituto Preuniversitario en el Campo (IPUEC) José Peña Fernández, de Las Tunas, en el que motivados por lo novedoso del asunto, los jóvenes llevaron al centro o elaboraron directamente en él, apetitosas recetas, algunas casi desconocidas.

Les siguieron otros eventos, foros investigativos, demostraciones, recorridos..., a lo largo de los cuales cobró cuerpo una especie de sociedad científica estudiantil, que bajo la sigla HORTEC (técnica en la producción y elaboración de las hortalizas), acumula ya valiosos resultados.

LA SOLUCIÓN EMPIEZA POR CASA

El profesor Rogelio Julián Morales —inspirador de ese movimiento en el referido IPUEC— va a la semilla del asunto: "En el curso 1999-2000 tuvimos algunas dificultades con la alimentación; no todos los vegetales que producíamos en nuestra pequeña área de autoabastecimiento eran aceptados por los estudiantes. Faltaba cultura."

Entonces con el apoyo de los jóvenes —y la participación de la familia— se profundizó en el conocimiento de las hortalizas, sus propiedades nutritivas, ventajas para la salud, formas de elaboración..., de modo que tanto en el plano teórico como en vivo, sobre la bandeja, se produjo una transformación favorable a la producción y consumo de vegetales.

"Hoy la situación es otra", admiten estudiantes como Lisbet Rodríguez, Anais Chapellí y Yunior Cutiño. Y aunque todavía no se ha avanzado lo suficiente, ya hay más hortalizas en el menú, el personal de la cocina-comedor incorpora nuevas formas de elaboración y son menos los alumnos que rechazan ese tipo de alimentos.

Pero la aparición de esta sociedad (integrada por una docena de jóvenes y el profesor Rogelio, con ayuda de especialistas en nutrición, como la doctora Xiomara del Carmen González) corrobora las motivaciones que pueden dejar programas televisivos como Universidad para Todos.

"De sus enseñanzas —explica Rogelio— recibimos conocimientos generales muy valiosos y recetas como la berenjena guisada o la croqueta de arroz a la acelga. Y te digo más: interesada en ese tema hace poco, la Ministra del Comercio Interior, demostró en un taller celebrado aquí, cómo se puede lograr un excelente picadillo de proteína vegetal con papas, plato que nuestros muchachos prepararon rápidamente, con una variante: boniato."

Pero Ángela, Yaslenys, Inalvis, Ileana y los demás también pueden elaborar ensalada fría con remolacha, albóndigas a la cubana (con lechuga, tomate, pepino, rábano, cebolla), y otros platos.

Recuerdo que hace algunos meses, en el festival del IPUEC, Alexis Álvarez (especialista de cocina en el hotel Las Tunas) quedó sorprendido ante la originalidad y buen gusto de platos como el quimbombó y el pepino rellenos, la berenjena empanizada o el cake de vegetales.

Con razón este bisoño equipo ha sido llamado a exponer sus experiencias en diversas actividades de la agricultura urbana. También lo hicieron en el Primer Forum Tecnológico Especial de Nutrición y Alimentación (convocado por el sector de la Salud), a cuya convocatoria nacional deben asistir a finales de este mes de mayo, en Cienfuegos.

No son los únicos. Similar interés despertaron anteriormente los jóvenes del Instituto Preuniversitario Vocacional de Ciencias Exactas Luis Urquiza Jorge.

Y condiciones hay en otros preuniversitarios, secundarias básicas en el campo e institutos politécnicos de todo el país para que sus alumnos se conviertan en protagonistas de su propio "menú vegetal".

Porque cuando la motivación germina en serio ni los peores obstáculos la marchitan. HORTEC lo sabe. Hoy la sequía se encrespa. El deterioro de la cercana presa y el descenso del manto freático castigan al huerto. Pero el colectivo lucha para salvarlo..., para seguir descubriendo los "secretos" aparentemente ocultos en raíces, tallos, frutos y hojas de esos vegetales que con sus manos cosechan primero y pueden preparar después los propios estudiantes.