Santiago 480

Orlando Guevara Núñez

SANTIAGO DE CUBA.— La capital santiaguera cumplió este 28 de abril 480 años de haber recibido el título de ciudad. Fue la última de las primeras siete villas fundadas por los colonizadores españoles en Cuba, antecedida por la Asunción de Baracoa, San Salvador de Bayamo, Santa María del Puerto del Príncipe, Sancti Spíritus, Trinidad y San Cristóbal de La Habana.

La villa de Santiago de Cuba había surgido el 25 de julio de 1515, pero siete años después, teniendo en cuenta sus ventajas geográficas y proximidad a la posesión colonial de La Española, es declarada sede del Obispado de Cuba y, paralelamente, el Rey de España le otorga la condición de ciudad.

Muchas son las riquezas históricas, culturales y arquitectónicas que atesora esta ciudad. Fue eso lo que justificó que también un 28 de abril —hace cinco años— por decisión del Consejo de Ministros, fuera creada la Oficina del Conservador de la Ciudad, facilitando así un mecanismo económico para el rescate del patrimonio monumental santiaguero, el desarrollo de proyectos urbanísticos del plan especial del centro histórico y la existencia de una entidad para la restauración y conservación de los monumentos.

La Oficina del Conservador cuenta también con el archivo histórico municipal, poseedor de un rico patrimonio documental que incluye las actas capitulares, los planos de la ciudad, así como los archivos de la administración y del cementerio Santa Ifigenia. La Oficina del Historiador de la Ciudad es otro de los beneficios de esta institución.

Por el aniversario 480 se desarrollaron importantes tareas, entre ellas la recuperación de viviendas en el centro histórico, labores en edificios de alto valor patrimonial, la conservación del Castillo del Morro y las construcciones agroindustriales y cafetaleras francesas (ambos Patrimonio de la Humanidad), así como del cementerio Santa Ifigenia, fundado el 22 de abril de 1868.

Santiago de Cuba, ciudad sobre la cual dijo Pablo de la Torriente Brau que no se parece a ninguna otra vista ni imaginada, está celebrando su cumpleaños 480 con diversas actividades, iniciadas el 22 de abril con el primer taller nacional El pasado es la historia del presente, con investigadores, historiadores y restauradores de varias povincias.