José Sanler

¿Quién dijo viejo a los 56?

ALFONSO NACIANCENO

Aquella decisión fue inteligente y tomada en el momento preciso. José Sanler jugaba al voli en Luyanó a finales de los sesenta, pero algo le decía que sus sueños de llegar al equipo nacional no se cumplirían.

Entonces, ¿cambiaste el balón por el silbato?

Siempre me llamó la atención servir como árbitro y, siendo todavía jugador, pité en unos Juegos Escolares. La experiencia ratificó el deseo de continuar y ya en 1971 aprobé un curso para candidatos a árbitros internacionales, organizado por la Federación Cubana de Voleibol. Nos reunimos varios jóvenes, José Ramón Pérez Vento, Roberto Herrero, Félix Rabasa, José L. Santana, Miguel Busutil y Fausto Fons, de ellos solamente Pérez Vento y Santana se mantienen dentro del límite de edad para impartir justicia en el terreno.

¿Por qué el final a los 55?

Bueno, la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) señala para esta profesión un tope de 55 años, es una determinación injusta, porque en realidad debe atender a las condiciones físicas y mentales de los actuantes, no guiarse por un principio mecanicista. Perdona si me pongo como ejemplo, en el 2001 dirigí dos series de la Liga y después la final del Mundial Juvenil de varones, de la cual recuerdo el partido por el oro entre Brasil y Rusia. En ambos eventos alcancé calificaciones de 9,7 puntos de 10 posibles, he ahí lo inmerecida que resulta la medida.

Te conozco hace más de dos décadas y siempre le hallas un sentido positivo a la vida. Ya no saldrás al terreno, mas eres el primer instructor de arbitraje cubano...

A los 56 años atesoro muchas satisfacciones. Una familia unida, con dos hijos que estudian y trabajan; mi esposa, teleprofesora de Física, y ese sano ambiente del hogar propició mi larga trayectoria en este deporte al que amo desde niño. Trabajé en nueve Campeonatos Mundiales, tres Copas del Mundo, dos Juegos Olímpicos y en la Liga lo hice desde su creación en 1990. El brasileño Josebel Palmerin, con un aval similar al mío, también resultó aprobado como instructor de arbitraje, sin necesidad de pasar el curso contemplado para ese fin. El propio presidente de la FIVB, Rubén Acosta, firmó nuestro nombramiento a propuestas de las confederaciones NORCECA y Sudamericana.

¿Sientes nostalgia?

Días atrás le decía a un compañero que la nostalgia se torna más profunda porque todavía tengo capacidad para seguir como árbitro, por ello no dejaré de dar la batalla ante la FIVB para cambiar ese concepto de límite de edad. Sucede algo interesante, el voleibol gana adeptos en el mundo, lo abrazan muchos jóvenes y entre ellos existe una enorme cantera no solo de jugadores, sino también de personas dispuestas a asumir otras tareas. Por eso será difícil provocar un cambio de opinión entre los máximos dirigentes de este deporte respecto al tema de los 55 años.

¿Te vas, pero te quedas?

Sí. Ya no saldré a pitar, ahora dirijo la comisión nacional de arbitraje y llevo como divisa desarrollar un trabajo serio. Prepararemos a un grupo de jóvenes con mucho deseo de hacerlo bien, entre ellos a tres mujeres, Lourdes Pérez, Marais Mc Collins y Jacqueline Barrientos.