Este sábado será sede de la Tribuna Abierta de la Revolución

Enclavado en la ladera norte de la Sierra Maestra, el municipio granmense de Buey Arriba atesora parte importante de los atractivos de este lomerío, el mayor del país y con una historia impresionante, sede hoy de la Tribuna Abierta de la Revolución.

De aborígenes agricultores, que llegaron a confeccionar pan de casabe y objetos de cerámica, la comarca guarda sus huellas en puntos como Palmarito y Valenzuela.

En ese último se encontró en 1848 el Ídolo de Bayamo, significativa muestra de las culturas precolombinas de Cuba. Está tallado en piedra dura, con 37 centímetros de largo, poco más de 50 libras de peso, cabeza humanoide y el resto del cuerpo en forma de batracio.

En esa propia década, el centro de la localidad pasa de Valenzuela a Bueycito, caserío ubicado en el camino de Bayamo a Manzanillo, y que poseía cerca haciendas de familias como los Saco, Aguilera y Céspedes.

Todavía quedan allí ruinas de la finca cafetalera San Juan de Buenavista, perteneciente al líder independentista Francisco Vicente Aguilera.

Tras la quema de Bayamo, muchos patriotas se refugian en las lomas de Buey Arriba, y crean caseríos como Las Yagüítas, San Felipe, San Antonio, San Bernabé, San Juan, San José de las Peladas, San Rafael de los Potreros, San Pablo de Yao, San Francisco de Arroyón y San Pedro.

Fuerzas de Aguilera triunfan en La Angostura; las de Modesto Díaz y Luis Marcano, en El Macío, y Calixto García, los Maceo y otros, derrotan a fuertes columnas en La Piñuela y Purial de Las Quebradas, donde en 1873 están el presidente Céspedes y la Cámara de Representantes.

Jesús Rabí combate en El Macío, en la Guerra Chiquita, y uno de los alzamientos del 24 de febrero de 1895 lo encabeza el bayamés Joaquín Estrada, con 95 hombres, en Mogote.

El 26 de marzo de ese año, la tropa de Esteban Tamayo ataca Bueycito, y el 12 de julio Antonio Maceo y Bartolomé Masó se reúnen en El Guajén de Valenzuela. De ahí parte el Titán para Peralejo, y tras la victoria, asciende a teniente coronel a Amador Liens, natural de Buey Arriba.

En diciembre de 1896, Calixto García y los suyos logran resonante victoria en acciones que se extienden por Caonao, Tínima, las explanadas del río Buey, Babatuaba y Tuabeque, y en abril de 1898 liberan a Bueycito.

La república castrada trae la penetración yanki, y en días de la Primera Guerra Mundial comienzan a sacar manganeso, para lo cual construyen en El Relave una planta de lavado, unida por estrecha línea férrea al poblado bayamés de Julia. Allí se levanta la comunidad de Minas de Bueycito, Minas de Buey Arriba o Buey Arriba, hoy la capital del municipio.

Mario Fontaine y Gerardo Veloz crean, en 1930, la primera célula comunista de la zona. Los comunistas dirigen huelgas de cosecheros de café en 1933 y 1937, y en 1942 queda constituida en el lugar la Asociación Nacional de Caficultores de Cuba, con 64 cubanos, 20 españoles, dos jamaicanos e igual cifra de haitianos.

También se forman la Asociación de Arrieros, el Sindicato de Arrieros y Caficultores de las Minas de Bueycito y la Federación de Mujeres Democráticas, organizaciones que junto al Movimiento Revolucionario 26 de Julio, son pilares para el Ejército Rebelde.

Ernesto Che Guevara conoce el territorio en el primer semestre de 1957. Estrena el grado de Comandante con el ataque a Bueycito, el primero de agosto; el día 29 combate en El Hombrito, y el 17 de septiembre en Pino del Agua.

Desde octubre, Camilo manda el pelotón de la vanguardia en la columna del Che, quien es herido el 8 de diciembre, en Alto de Conrado, y mientras se repone en La Mesa, dirige la creación de una verdadera industria de guerra.

Guevara llama Pata de la Mesa al sitio ubicado a 60 metros sobre el nivel del mar y rodeado de alturas superiores a los 1 500. Allí construyen comandancia, campamento, armería, talabartería, hojalatería, carpintería, panadería, hospital, tienda, cárcel, escuela y hasta planicie para cine-teatro.

En La Mesa planifican el segundo ataque a Pino del Agua el 16 de febrero de 1958; Radio Rebelde comienza sus transmisiones y luego registra las primeras intervenciones de Fidel, y Raúl Castro y Juan Almeida son ascendidos a Comandantes, para salir a crear el Segundo y Tercer Frentes.

En marzo de 1958 tiene lugar la incursión contra una posta en El Relave, donde muere el teniente rebelde Ricardo Medina, natural de la localidad.

Para el Guerrillero Heroico, el momento más crítico de toda la guerra se produce el 17 de abril, cuando viene solo de El Hombrito, sin saber la situación entra en el combate de Severiana, lo descubren, lo rodean, le ataca el asma... El campesino Esteban Fuentes Ortiz, de 14 años, lo salva.

Buey Arriba, entonces con 17 000 lugareños, pierde en la contienda a más de 400, incluidos decenas de niños y mujeres asesinados.

Fidel y la Columna Uno llegan el 14 de noviembre de 1958 por Los Lirios de Nagua, pasan dos días en La Estrella y el 17 entran en el poblado cabecera.

La Revolución, que encuentra 14 escuelas, cuatro farmacias y dos médicos, aporta 108 centros docentes, hospital, policlínica, 54 consultorios de médicos de familia, hogar materno y 600 guardianes de la salud, incluidos 87 galenos, 19 estomatólogos y 164 enfermeras.

Ahora la localidad exhibe el único centro cubano de televisión dedicado a divulgar la cultura de los serranos, además de 150 computadoras en escuelas, y 25 planteles donde el programa audiovisual se sostiene gracias a paneles solares, incluidas tres aulas de un alumno.

Con más de 32 900 habitantes, el municipio sigue basando su economía en las producciones de café, tabaco y ganado, y la primera, mayoritaria, mantiene resultados alejados de las potencialidades.