DUBAI, 25 de marzo.—El rey Hamad de Bahrein considera que la próxima Cumbre Árabe de Beirut será "inútil" si a la misma no asiste finalmente el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yaser Arafat, confinado por Israel en Cisjordania desde el pasado 3 de diciembre, reporta la agencia española de noticias EFE.

En declaraciones divulgadas hoy por la prensa local, el monarca bahrainí asegura que "no existe ningún hermano que pueda sustituir a Arafat y explicar mejor la tragedia por la que atraviesa el pueblo palestino".

"Sólo con él, la Cumbre puede abordar la actual situación (en Oriente Medio) desde el prisma del pueblo palestino", agregó el rey Hamad.

El Gabinete israelí se reunirá mañana para decidir si permite a Arafat acudir a Beirut, donde los líderes árabes se reunirán miércoles y jueves para estudiar, y probablemente aprobar, un plan de paz con Israel sugerido por Arabia Saudita.

El primer ministro israelí, Ariel Sharon, afirmó el pasado jueves que autorizaría la salida de Arafat de los territorios autónomos, pero que impediría su regreso si se repetían la acciones violentas durante su ausencia.

El consejero de prensa del líder palestino, Nabil Abu Rudeina, anunció hoy a los periodistas en Ramalá, que Arafat "no participará en la Cumbre bajo las actuales condiciones israelíes".