JOHANESBURGO, 26 de febrero.—La aerolínea de bandera sudafricana South African Airways, presentó hoy al primer comandante piloto negro de la historia de esa compañía. destaca hoy un despacho de la agencia italiana de noticias ANSA.

Para su debut ayer como piloto, Mpho Mamashela, de 37 años, con 10 000 horas de vuelo, comandó un Boeing 737 con ruta Johanesburgo-Durban y posterior regreso.

"South African Airways está muy orgullosa de Mpho y tiene absoluta confianza en su capacidad como piloto", declaró hoy Andre Viljoen, presidente de la compañía aérea.

Desde 1994, año de las primeras elecciones de sufragio universal que transformaron a Sudáfrica en un país con democracia multi-racial, South African Airways comenzó a instruir a pilotos negros.

Sin embargo, Mamashela, que trabaja en la aerolínea desde 1994, es el primer empleado en haber alcanzado el rango de comandante.

"He sido muy afortunado porque tuve grandes oportunidades", declaró hoy el nuevo capitán, quien dedicó su primer vuelo comercial a su esposa Lindi.

"Espero no desilusionar a nadie y superar las expectativas de todos los pasajeros", agregó el piloto.

La promoción de Mamashela representa un nuevo paso adelante en la "nueva Sudáfrica", en donde durante decenas de años los individuos negros se vieron privados de acceder a una instrucción y un puesto de trabajo que no se redujera a tareas de servicio.