Ofensiva contra el mosquito Aedes aegypti ABATE

JOSÉ A. DE LA OSA
delaosa@ip.etecsa.cu

Una encuesta que se acaba de realizar en once municipios de la capital dio como resultado que existe desconocimiento sobre la utilidad del abate y, en general, no se atesoran los conocimientos adecuados sobre el tiempo en que este producto es efectivo para el control de las larvas del Aedes aegypti.

Considero que quizás nos ha faltado, en alguna medida, el elemento educativo complementario para transmitir las nociones que debemos tener sobre el abate, reconoció el doctor Juan Camacho Cabrera, especialista del Centro Provincial de Higiene y Epidemiología, de Marianao.

Es importante, comentó, que la población conozca que el abate es vital para el control de focos, porque no deja desarrollar las larvas del mosquito, "y, por supuesto, es mucho más fácil matar la larva que el mosquito adulto".

Por encuentros de salud que ha sostenido con los cederistas, Camacho sabe que algunas personas "botan incluso el agua abatizada", sencillamente a su juicio por desconocer que este producto tiene una excelente acción larvicida residual que permite que los depósitos tratados puedan mantenerse "libres de larvas" alrededor de dos meses.

Juan Luis Peñalver, vecino de la Calle 25 en Buena Vista, Playa, a quien Granma preguntó sobre si conocía la utilidad del abate y el uso que les atribuía a las aguas tratadas con este producto, obtuvo calificación de 100. "Mi mujer es enfermera, y conozco al dedillo todos estos detalles", acotó sonriente.

En la propia barriada de Buenavista, Michel Amodia, integrante de una de las brigadas encargadas del tratamiento focal, dijo que "en mis visitas a los hogares ninguna familia ha rechazado que abaticemos las aguas almacenadas".

El producto de elección recomendado por la Organización Mundial de la Salud y la OPS, para el control químico de los focos del Aedes aegypti, es el abate.- Doctor en Ciencias
Rafael Pérez Cristiá.

En busca de una opinión científica autorizada en torno al abate, conversé ayer con el Doctor en Ciencias Rafael Pérez Cristiá, médico especialista en Toxicología, director general del Buró para la Protección de la Salud Pública, quien afirmó que una de las principales medidas para prevenir el dengue es el control de los focos larvarios del Aedes aegypti.

Y ello se ejerce, explicó, fundamentalmente con un control químico, cuyo líder es el abate.

El científico cubano refirió que desde 1965 se introdujo en el control de las campañas contra el Aedes aegypti, el Temefos, conocido comercialmente como abate. A partir de esa fecha, viene siendo empleado en depósitos de agua en diferentes países de las Américas y el Caribe, incluido en cisternas y reservorios domésticos de agua potable y de beber.

Las investigaciones que se han realizado durante años demuestran la efectividad del abate como larvicida y su probada inocuidad para la salud humana, animal y del medio ambiente.

Esa es la razón por la cual en los Programas de Prevención y Control del Dengue en las Américas, el producto de elección recomendado por la Organización Mundial de la Salud y la OPS, para el control químico de los focos del Aedes aegypti, es el abate.

Por lo tanto, reflexionó el profesor Pérez Cristiá, existen evidencias científicas de que el producto, en las concentraciones que se recomiendan para estos usos en las campañas contra el mosquito, es inofensivo para la salud.

Respuestas

El abate es inofensivo para el ser humano, no daña la salud, y se puede aplicar en todos los depósitos, incluidos los del agua para beber.

Granma trasladó varias preguntas de nuestros lectores, sobre el tema abate, al doctor Jorge Zaldívar de Zayas, profesor de Salud Pública de la Facultad Finlay Albarrán, en Ciudad de La Habana, quien dio respuestas precisas durante el intercambio periodístico.

P.- Profesor, ¿a qué se llama control larvario?

R.- Específicamente, en el control del Aedes aegypti, son las acciones de lucha que se llevan a cabo para controlar la fase larvaria del vector.

P.- ¿Cuáles son en el momento actual, y en el ámbito mundial, los métodos que se emplean para el control de larvas del mosquito Aedes aegypti?

R.- La Organización Mundial de la Salud ha aprobado varios métodos para el control de la fase larvaria. Entre ellos la utilización del Temefos, larvicida químico organofosforado conocido comúnmente como abate; el bacilo thuringiensis (producto biológico) y el metroprene (hormona del desarrollo).

P.- Uno de los más empleados es el abate. ¿Podría esclarecer cuál es su mecanismo de acción sobre las larvas?

R.- Su acción es por ingestión. Como la larva necesita alimentarse, cuando se aplica el abate en los recipientes de agua donde el mosquito se puede reproducir, ella ingiere las dosis requeridas para producirle la muerte.

P.- ¿En qué depósitos específicamente se debe aplicar?

R.- En todos los recipientes que se utilicen para almacenar agua.

P.- ¿Incluidos los de agua potable que guardamos para beber?

R.- Sí. Y es importante saber que las dosis del producto que se utiliza son totalmente inofensivas para el ser humano.

P.- Quizás nos pase a algunos, profesor. El solo hecho de escuchar que el abate es un larvicida, por una simple cuestión semántica lo asociamos con insecticida y, por tanto, nos salta quizás inconscientemente la duda de que pueda ser dañino para la salud. ¿Podría abundar al respecto?

R.- Tanto larvicida como insecticida son términos que responden a un concepto más general que es el de plaguicidas. Con estos nombres se agrupan productos que tienen, ciertamente, un rango diverso de toxicidad. Sin embargo, en el caso del abate, aunque recibe la denominación de larvicida, porque es empleado para controlar al mosquito en el estadío larvario de su desarrollo, es un producto demostradamente inocuo para la salud humana y, en general, para los animales de sangre caliente.

P.- ¿El consumo de agua abatizada no está contraindicado para ninguna edad?

R.- No, porque las dosis que se utilizan son ínfimas, de una parte por millón.

P.- Quisiera hablar ahora de los depósitos de agua de reserva que utilizamos para cocinar y que, por tanto, van al fuego. ¿Es preciso también echarles abate?

R.- En cuanto a los depósitos como cazuelas, ollas y vasijas en general que diariamente se utilizan para procesar alimentos y se someten a la acción directa del fuego, no es necesario "abatizarlos". Si se emplearan para almacenar agua, entonces requerirían tratamiento con abate.

P.- Y en cuanto a los depósitos con peces y los bebederos de aves y pájaros enjaulados, e incluso las vasijas con agua para perros y gatos, ¿deben ser tratados con abate? ¿Comportaría algún riesgo para los animales?

R.- En lo que se refiere a las peceras, los peces mismos sirven como control biológico de las larvas, por lo que no se les debe aplicar el abate, como tampoco lo requieren las fuentes ornamentales que tienen peces. Lo importante es limpiarlas periódicamente y con una frecuencia no mayor de una semana. En cuanto a las vasijas de los animales domésticos se les puede aplicar el larvicida, porque la dosis utilizada es, para decirlo gráficamente, una pizca. Por otra parte, si hay costumbre de cambiar el agua diariamente, y de cepillar esos recipientes, tampoco es necesario "abatizarlos".

P.- ¿Cuál es el criterio de medida del abate que se debe utilizar en los depósitos y el tiempo de duración de sus benéficos efectos?

R.- El tiempo de duración de la efectividad del abate varía de acuerdo con el recambio que tenga el agua del depósito, y va decreciendo periódicamente. El promedio de efectividad aceptado es entre 30 y 60 días.

P.- Ahora, ¿por qué si abatizamos un depósito de agua hay que mantenerlo también herméticamente tapado?

R.- Porque el abate solo tiene acción sobre una fase del mosquito (el estadío larvario), pero no sobre la pupa, que es la última fase acuática del Aedes aegypti. Tampoco actúa contra el adulto, que es el que deposita los huevos.