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A cargo de Orfilio Peláez

Científicos británicos del hospital San Bartolomeu, diseñaron una novedosa cámara termográfica portátil, capaz de registrar y analizar las variaciones de temperatura que experimenta el cuerpo humano al realizar sus actividades cotidianas. El equipo muestra en vibrantes colores los cambios producidos en ese parámetro, desde un rojo intenso para las temperaturas más calientes, hasta un verde fosforescente en el caso de las más frías. Así este ingenio tecnológico detecta las reacciones térmicas de la cavidad bucal al ingerir un helado o una sopa hirviendo, la interacción de la piel con la temperatura ambiental, y el rubor que aparece en el rostro de dos personas cuando se aman, por citar algunos ejemplos. Creada originalmente para ser instalada en naves espaciales, la cámara tiene amplias posibilidades de uso en la medicina, pues las anomalías en la distribución de la temperatura corporal puede ser un indicio fiable de la exis-tencia de un proceso patológico... El desarrollo de una industria orientada a la obtención y comercialización de nuevas tecnologías y productos exportables, que contribuyan, además, a resolver problemas relacionados con la salud humana y animal, figura entre los temas priorizados de la actividad científica del país para los próximos años. Según datos del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), los esfuerzos principales están dirigidos a conseguir nuevas vacunas terapéuticas y combinadas, anticuerpos monoclonales, reactivos y diagnosticadores, así como equipos médicos de alta tecnología y programas informáticos. Otra de las proyecciones del CITMA es impulsar el progreso de las ciencias básicas para incursionar en nuevas disciplinas científicas, entre ellas, la bioinformática y la nanotecnología... Un equipo de paleontólogos y antropólogos sudafricanos descubrieron dentro de una caverna cercana a la ciudad de Pretoria, la caravela casi completa de una mujer y la mandíbula inferior de un hombre, pertenecientes al tipo de homínido conocido como Australopithecus robustus, que vivió aproximadamente entre 1,5 y 2 millones de años. Junto a la pareja de fósiles, aparecieron también rústicas herramientas hechas a partir de huesos. Tras un detallado estudio de todos los elementos encontrados, los expertos sugieren que, al parecer, el robustus era una criatura más evolucionada intelectualmente de lo que se pensaba hasta ahora, al seleccionar y usar huesos largos y afilados para cazar insectos y recolectar alimentos.