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Orfilio Peláez

Bajo el auspicio de la UNESCO, la nueva biblioteca de la ciudad de Alejandría se inaugurará en el venidero mes de abril, como digna heredera de aquella mítica joya de la cultura universal destruida por sucesivos incendios y guerras de conquista, entre el año 47 antes de Cristo y el siglo VI de nuestra era. La moderna instalación está situada de cara al Mediterráneo y dispondrá de una sala principal de lectura e investigaciones con 23 mil puestos, además de un planetario, un museo de ciencias y otro de caligrafía, laboratorio de restauración y conservación de libros y manuscritos, y una Facultad de Ciencias de la Información. El costo de este verdadero complejo del saber se estima en 172 millones de dólares y es el resultado de un proyecto internacional con participación de Alemania, Noruega, Italia, Japón y Francia... La sustitución de importaciones en renglones vitales constituye una de las aristas priorizadas de la actividad científica del país. Por ejemplo, en el campo de la salud se obtuvieron durante el pasado año 2001 medicamentos antianémicos y reconstituyentes mediante el empleo de materias primas de fuentes nacionales, lo cual reportó una reducción del 20 por ciento en los costos de producción. Asimismo, en el cultivo del arroz el uso de técnicas de fangueo, de bioreguladores del crecimiento y la introducción de nuevas variedades, permitió incrementar la producción en un 12 y un 50 por ciento en los territorios de Granma y Pinar del Río, respectivamente, mientras en la papa los rendimientos crecieron en un 25 por ciento debido a la progresiva generalización de nuevas variedades. Estos resultados contribuyeron a disminuir las erogaciones en divisas y son una muestra de cuánto puede hacer la ciencia por la economía del país... Una foto captada por el satélite Polar, de la NASA, acaba de confirmar una vieja teoría: la aurora boreal y la aurora austral ocurren al mismo tiempo y se manifiestan de forma muy parecida. Según los investigadores, el estudio de las imágenes enviadas por la nave espacial será de gran utilidad para comprender mejor los mecanismos relacionados con la aparición de este fenómeno. Las auroras se producen cuando partículas muy veloces (electrones y potrones) chocan con los gases presentes en las altas capas de la atmósfera. El efecto es un espectáculo de luces que puede verse desde cuatro mil kilómetros de distancia.