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A cargo de Orfilio Peláez

Científicos norteamericanos identificaron una proteína relacionada con el control del dolor agudo, según un reporte aparecido en la más reciente edición de la revista Cell. Denominada Dream, la inhabilitación de esa proteína parece reducir de manera notable la sensación de dolor, lo cual podría representar una esperanza de alivio para las personas con cáncer terminal, problemas crónicos de la columna vertebral, neuralgias, migrañas intensas y otros padecimientos. Durante los ensayos clínicos realizados con un grupo de ratones genéticamente alterados para portar una forma defectuosa de la citada proteína, los investigadores comprobaron que el umbral de dolor de los roedores estaba notablemente disminuido. En las conclusiones de este estudio se advierte que todavía faltaría recorrer un largo y complicado camino de nuevas investigaciones antes de encontrar la forma de aplicar este resultado en humanos... El Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) calificó de importante avance el perfeccionamiento registrado en el trabajo de mejoramiento y conservación de suelos realizado en el 2001, dirigido a tratar de frenar y revertir el creciente deterioro de ese vital recurso en el país. Entre las acciones emprendidas, sobresalen el empleo a nivel nacional de casi tres millones de toneladas de abonos orgánicos, métodos de laboreo mínimo del terreno, siembra de cultivos de descompactación, drenaje sencillo y parcelario, y la reconstrucción de canales. Una de las prioridades fundamentales de este programa nacional impulsado por el CITMA lo constituyen las cuencas hidrográficas de interés nacional, donde solo en la del Cauto más de 80 000 hectáreas se beneficiaron con el uso de materia orgánica, humus de lombriz y compost. En la actualidad, el 76 por ciento de los suelos del país presentan algún tipo de daño por erosión, bajo rendimiento y compactación... Contrario a la tendencia al calentamiento mundial del planeta, la Antártida se ha enfriado en los últimos quince años, indicó la Organización Meteorológica Mundial. De acuerdo con las mediciones efectuadas de manera continua desde 1985, la temperatura promedio disminuyó en un grado Celsius y eso provocó algunos cambios en los ecosistemas, entre ellos la merma en un 10 por ciento anual en el número de organismos microscópicos que viven en unos pocos lagos de agua dulce cubiertos de hielo. La propia fuente reiteró que la mayoría de los años más cálidos reportados en los anales de la climatología moderna ocurrieron en los 90 del siglo XX, siendo 1998 el más caluroso de todos.