La cuarta metrópoli del mundo, Sao Paulo, 
pide paz en su cumpleaños 448

SAO PAULO, 25 de enero (AFP).—Sao Paulo, cuarta metrópoli mundial, cumplió este viernes 448 años, que la consagraron como capital económica de Brasil, pero también como ciudad violenta.

Hoy la mayoría de los habitantes le regalarían paz a la ciudad, según una encuesta realizada en el sitio de Internet Gratuita IG, en la que se pidió a los cerca de 2 000 participantes que votaran por un regalo.

La violencia, sobre todo tras la brutal ejecución, el domingo, del dirigente del Partido de los Trabajadores y alcalde de la ciudad de Santo André —en el área metropolitana de Sao Paulo—, Celso Daniel, dominó los titulares de prensa en este aniversario.

También se mencionaron las distendidas conmemoraciones, con más de 810 espectáculos.

El cardenal arzobispo de Sao Paulo, Claudio Humes, inició la misa oficial del aniversario con un minuto de silencio por la muerte de Daniel y pidió mayor seguridad para la ciudad, divulgó la prensa.

La propia alcaldesa, Marta Suplicy, pidió paz en un artículo del diario Folha.

Sao Paulo, cuarta mayor metrópoli del mundo (10,4 millones de habitantes en el municipio y 17,8 millones contando su área metropolitana), es superada por Tokio (26,4 millones), Bombai (18,1) y Ciudad de México (18,1).

Fue fundada el 25 de enero de 1554 con la instalación de su piedra fundamental para crear el colegio de Jesuitas que dio lugar a la Villa de Sao Paulo, destinado a catequizar a los hijos de los colonizadores.

Sao Paulo fue hasta el siglo XVIII un cuartel general de donde partían las llamadas "bandeiras", expediciones para apresar indígenas y buscar minerales, y comenzó a crecer en el siglo XIX, con la implantación de los cultivos de café —el oro negro que causó fervor en Estados Unidos y Europa— y la llegada masiva de inmigrantes de todo el mundo, fomentada por el gobierno y los propietarios agrícolas para que trabajaran las tierras.

Se calcula que hasta 1932 Brasil recibió 4,5 millones de inmigrantes, principalmente europeos, y la mitad se quedó en el Estado de Sao Paulo.

Otras inmigraciones significativas que hoy conforman su variada amalgama fueron las de japoneses, sirio-libaneses y judíos.

En 1885 la ciudad tenía 130 000 habitantes, de los cuales 71 000 eran extranjeros; en 1900, cuando comenzaba a formarse el parque industrial, ya eran 239 820 habitantes.

En 1954 alcanzaba 2,7 millones de habitantes y era el mayor parque industrial de América Latina.