UNICEF advierte que intereses comerciales amenazan salud infantil

NACIONES UNIDAS, 23 de enero.—  El suministro de vacunas para salvar niños en países pobres puede verse interrumpido por intereses comerciales, según indica el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en un informe que se analizara hoy aquí, destaca Prensa Latina.

El documento que está a la consideración de la junta directiva de UNICEF advierte sobre lo que ya considera un problema mundial y que atribuye a los cambios significativos que se han registrado en el mercado de vacunas y al mayor interés de las empresas por lograr la rentabilidad.

En la reunión del órgano de gobierno de dicha agencia, que comenzó este lunes, este tema resulta dominante, puesto que se relaciona directamente con su plan estratégico de mediano plazo para el período 2002-2005 en que figura la inmunización y más como una de las cinco prioridades.

UNICEF satisface alrededor del 40% de la demanda mundial de vacunas infantiles y en el 2000 compró más de 2 000 millones de dosis destinadas a casi 100 países en desarrollo.

Entre sus adquisiciones para los países pobres figuran la DPT, contra la difteria, la tosferina y el tétanos, la BCG antituberculosa y las que combaten la poliomielitis, sarampión, fiebre amarilla, meningitis y el toxoide tetánico.

Desde finales del decenio de los 90 empezó a producirse una divergencia entre los programas de inmunización y los tipos de vacunas de las áreas pobres y las áreas ricas, de manera que las firmas farmacéuticas se orientaron hacia los mercados que consideraron comercialmente más útiles.

En el período comprendido entre 1998 y 2001, de cada 14 fabricantes 10 dejaron parcial o totalmente de producir vacunas tradicionales o básicas, por lo que en los últimos años aumentó la dependencia de UNICEF a un número pequeño de empresas suministradoras.

De momento, UNICEF anticipa que procederá a ampliar su labor de promoción entre los gobiernos, a fin de que aumenten sus asignaciones para la vacunación y la atención de la salud, entre otras proposiciones a debate.