Apuesta empresa europea por Cuba 
y México para turismo de cruceros

MADRID, 21 de enero (PL).—Festival Cruceros, una de las más importantes empresas europeas de esa especialidad, presentó hoy en esta capital una fuerte apuesta por Cuba y México con el programa Caribe Latino, que engloba a ambas naciones.

Santiago Labrador, presidente ejecutivo de esa entidad para España y Portugal, aseguró que con Caribe Latino se lanza una novedosa propuesta en el saturado mercado crucerístico de la zona, copado casi totalmente por grandes compañías norteamericanas.

Sin embargo, la entidad europea, al presentar su programa para la temporada invernal que finaliza en marzo próximo, prevé mover semanalmente en la zona caribeña unos 3 400 pasajeros en los buques Mistral y European Vision, las dos naves más modernas de su flota.

Labrador aseguró que con ello se convierte en líder del área de habla hispana en este mercado, y destacó que el proyecto se apoya en el respaldo de las autoridades de Cuba y México, que han realizado importantes inversiones para desarrollar la infraestructura portuaria.

Destacó el funcionario que el Mistral, botado al agua en 1999 y con capacidad para 1 600 pasajeros, es el primer buque que tiene como origen y destino final el puerto de La Habana, con lo cual los viajeros pueden disfrutar a sus anchas de las bellezas de la capital cubana.

El itinerario incluye los puertos de Progreso y Cozumel, en México, Gran Caimán, Isla de la Juventud, en Cuba, y finaliza en la capital de la mayor de las Antillas.

Labrador consideró enormes las ventajas de elegir a Cuba como base de crucero "por la amplia gama de servicios de primera calidad que brinda, además de ser uno de los países más seguros del mundo", uno de los valores más apreciados en la actualidad.

Se complementa con sitios espectaculares del Caribe Mexicano que permiten acceder a modernas instalaciones y disfrutar de una variada oferta que incluye las famosas ruinas mayas de Chichen Itza.

Otra oferta de Festival Cruceros es a bordo del European Vision, que realiza su trayecto partiendo desde el puerto de Santo Domingo en República Dominicana y recorre las Antillas Menores hasta llegar a la isla de Margarita, en Venezuela.

Festival es líder en el emergente mercado español del turismo de cruceros, con una cuota del 45 por ciento, y tiene previsto para el 2002 un agresivo despliegue publicitario con el objetivo de duplicar sus ventas en comparación con el 2000, indicó Santiago Labrador.