Argentina en el segundo lugar por quiebras
empresariales durante 2001

PARIS 14 de enero —El sector empresarial argentino fue el segundo en el mundo, por detrás de Estados Unidos, en presentar suspensiones de pagos durante 2001, con 15 casos en un año que vio como se batían récords a nivel mundial, anunció este lunes la agencia de calificación financiera Standard and Poor's.

Durante el año 2001 las empresas que emitieron deuda para financiarse vivieron su peor récord en términos de quiebras, con más de 115 000 millones de dólares en deudas acumuladas, lo que representa tres veces más que el anterior récord (132 quiebras y 42 300 millones de dólares) alcanzado el año 2000, señaló el estudio, señala un despacho de AFP.

En Argentina, de las 15 quiebras registradas según los criterios de SP (empresas emisoras de deuda), 10 se produjeron en el sector bancario a causa, señala la agencia, de las restricciones impuestas por el gobierno a finales de año para la retirada de dinero en metálico.

"En el 2002, el riesgo de más quiebras seguirá siendo elevado mientras la inestabilidad económica esté presente en el país sudamericano", señaló Brooks Brady, director asociado de Standard and Poor's Risk Solutions, autor del estudio.

El porcentaje mundial de suspensión de pagos (sobre el total de empresas que emiten deuda para financiarse) fue del 3,99%, es decir, prácticamente el mismo que el 4,01% registrado en 1991.

Ese año, sin embargo, el número de empresas que recurría a la emisión de deuda era mucho menor, por lo que el ratio es significativamente más elevado.

"En un ciclo normal, el punto más alto de presentación de suspensión de pagos se alcanza seis meses después de que la coyuntura económica haya alcanzado su punto más bajo", explicó Diane Vazza, experta de SP.

"Standard and Poor's estima que la economía estadounidense tocará fondo en el primer trimestre 2002, antes de reactivarse progresivamente. Esperamos por lo tanto que la tasa de suspensión de pagos sea elevada, hasta alcanzar su apogeo a principios del verano", añadió.

Entre las firmas financieras, la tasa de quiebras fue del 0,27%, en comparación con el 0,15% de 2000 y el 0,19% de 1991. El récord fue en 1982, con un 0,28%.

El año se vio marcado por dos grandes suspensiones de pagos, en el primer y cuarto trimestre: Southern California Edison y Pacific Gas Electric a principios de 2001, y Enron en el último.

Esos tres casos, todos ellos en Estados Unidos, representa aproximadamente el 20% del total mundial en términos de volumen en dólares.

El sector de telecomunicaciones se vio igualmente muy afectado, ya que el 18,5% de las quiebras se concentraron en ese sector.

"Sin embargo, las suspensiones de pagos en las telecomunicaciones fueron más raras a lo largo del año, con seis quiebras solamente en el cuarto trimestre", añadió Brady.

"En 2002 esperamos que las quiebras afecten a más sectores que en 2001, aunque resaltamos una debilidad particular en algunos sectores como la distribución o los productos de consumo", señaló por su parte Vazza.

Estados Unidos fue el "líder" en materia de quiebras, con 162 casos, seguido de Argentina, con 15; 9 en Canadá, 5 en Reino Unido, 4 en Australia, tres en Polonia y dos en México.

Las islas Bermudas, Alemania, Grecia, Indonesia, Corea del Sur, Holanda, Noruega, Filipinas, Rusia, Tailandia y Venezuela tuvieron cada uno un caso de suspensión de pagos.

El estudio, provisional a la espera de nuevas informaciones, arrojará cifras definitivas en febrero, advirtió SP.