Ratifican estudiantes de Ecuador 
protestas antigubernamentales

QUITO, 14 de enero —Estudiantes de Ecuador ratificaron que radicalizarán desde hoy las movilizaciones contra la política económica del régimen, y enjuiciarán al ministro de Gobierno, Marcelo Merlo, por el asesinato de un joven durante protestas la semana última.

Informes difundidos aquí indicaron que se profundizarán las acciones contra del Gobierno iniciadas por el estudiantado desde el 2 de enero en rechazo al decretado aumento del precio de los combustibles y otros ajustes económicos previstos por el presidente Gustavo Noboa, indica un despacho de PL.

Tales expresiones, paralelas a preparativos de movilización por sectores sociales y laborales, se recrudecieron en todo el país la semana pasada pese a una arreciada represión que dejó una víctima fatal.

Damián Ponce, de 16 años y estudiante de Cuenca, fue fulminado por un disparo en la frente el viernes último en esa ciudad centroandina, 440 kilómetros al sur de aquí, durante manifestaciones que se hicieron cada vez más violentas en todo el país.

Ese día, también otro joven en la capitalina Universidad Central fue alcanzado por una bomba de gas lacrimógeno en la cara que le ocasionó un grave trauma craneoencefálico, mientras las jornadas concluían con numerosos heridos y casi dos centenares de detenidos.

Los dirigentes de la Federación de Estudiantes Secundarios dijeron que enjuiciarán a Merlo, a quien responsabilizan directamente por la muerte de Pena y la represión desatada contra los jóvenes y menores de edad.

"Advertimos al presidente Noboa que las acciones de este día serán más radicales en homenaje a nuestro compañero muerto", dijo un líder estudiantil en Cuenca.

Allí, los manifestantes piden hoy en encendidas protestas la renuncia del gobernador y del jefe de policía provincial, también acusados por el asesinato de Ponce.

En esa urbe los choferes suspendieron el transporte público hasta tanto concluyan las movilizaciones y "se defina la situación", luego que fueron destruidos dos autobuses y una veintena más quedaron con severos daños, según informes radiales.

Otros reportes dieron cuenta de la salida a las calles en la norteña ciudad de Ibarra, 113 kilometros al norte de Quito y capital de la provincia de Imbabura, donde la dirección de Educación pidió moderación en las manifestaciones y respeto a la propiedad pública y privada.

Lo mismo que en esas ciudades, en otras se reportó el comienzo de airadas protestas a partir de las primeras horas del día, aunque sin referencias a actos de violencia.

Los dirigentes estudiantiles ratificaron que seguirán sus acciones hasta tanto el régimen derogue las medidas de ajuste y renuncie a otras previstas para los próximos meses, entre las cuales figura una elevación de las tarifas del transporte público.

En días pasados el presidente Noboa, quien se refirió despectivamente a los manifestantes, responsabilizó a los directores de planteles y padres por no asumir un mayor control sobre los estudiantes, y advirtió que no admitiría el caos por "tirapiedras".