A 127 años del juego que marca el inicio oficial del béisbol en Cuba

Los Sánchez y el Palmar de Junco

Ventura de Jesús

MATANZAS.— El Palmar de Junco volverá a llenarse este 27 de diciembre, a 127 años justamente de aquel desafío histórico que se considera como el primer juego oficial de pelota celebrado en Cuba.

Para rendir tributo a nuestro pasatiempo nacional y a este escenario de riqueza legendaria, un grupo de peloteros, en representación de esta provincia y de la capital del país, se enfrentarán en un partido fraternal, en el cual más que el resultado trascenderá el recuerdo de los pioneros del béisbol cubano.

Recoge la historia que fue el añejo Palmar de Junco, Monumento Nacional, escenario de aquel pleito en que el Havana Beisbol Club se impuso al Matanzas 51 corridas (carreras) a 9, día en que se vio jugar, entre otros, a Emilio Sabourit, patriota ligado a la gesta mambisa por la que ofrendó su vida.

Este parque matancero, ubicado en el barrio de Pueblo Nuevo, está vinculado a la nostalgia de miles de peloteros antillanos a lo largo de más de un siglo. Le echan de menos especialmente aquellos que ya en Revolución se iniciaron aquí en nuestras Series Nacionales. Se me ocurre pensar en Félix Isasi, Rigoberto Rosique, Evelio Hernández, Alfredo García, Jesús Torriente, Pedro Chávez, Tony González y Ñico Jiménez. Son solo algunos entre tantos y tantos que le han dado glorias a Cuba.

Para los Sánchez jugar en este escenario fue, sin embargo, el sueño de su vida. Luego, con el decursar del tiempo, la fama de estos hermanos nacidos en la comunidad de Elizalde, en Jovellanos, se convirtió en uno de los muchos atributos que atesora el Palmar de Junco.

Precisamente para extender el mito de esta familia de peloteros sin precedentes en el béisbol nacional, y con el pretexto del aniversario 50 de Fernando Sánchez, se sostuvo un partido amistoso en el legendario terreno. Tuvieron de contrarios a integrantes de primera categoría de la Empresa Rayonitro, reforzados con jugadores de la Liga Interempresas.

La familia fue defendida por Felipe, Fernando, Armando, Arturo y Wilfredo, y completaron con algunos sobrinos y primos. Dependieron de los lanzadores Luis Fernández y Jorge Luis Valdés, a la postre el ganador del partido, que concluyó con marcador de 2x1 a favor de los Sánchez.

Tal como lo esperaban y deseaban los aficionados reunidos allí, Wilfredo abrió con cañonazo al jardín central, y en el resto del juego se le vio con su habilidad a la hora de empuñar. Fernando, por su parte, dio señales de haber sido lo que fue: un bateador fuera de lo común.

Fue un partido disfrutado de principio a fin. Involuntariamente, los Sánchez y demás peloteros matanceros invocaron aquel pasado que florece todos los años cada 27 de diciembre en este memorable lugar, un parque que aspira con toda la razón del mundo a ser la sede permanente del Salón de la Fama del béisbol cubano.

LOS SÁNCHEZ

Los cinco hijos de Cecilia González Díaz y René Sánchez jugaron en total 64 series nacionales. Fueron 19 394 veces al bate, con 5 861 jits, 2 674 carreras anotadas y 2 455 impulsadas. Conectaron 722 tubeyes, 194 triples y 395 jonrones. Entre todos robaron 634 bases, con un 64,3 por ciento de efectividad, y promediaron para 302 de por vida. Estos numeritos reflejan que los Sánchez fueron unos hermanos-peloteros de altura.

SANTIAGO DE CUBA

Receptores: Rolando Meriño, Frank Tamayo y Arnaldo Guerra; Cuadro: Orestes Kindelán, Antonio Pacheco, Eddy Cajigal, Manuel Benavides, Luis Miguel Navas, Alexander Jorge, Pedro Poll y Heriberto Rosales; Jardineros: Rey Isaac, Reutilio Hurtado, Ariel Cutiño, Fausto Álvarez, Alexei Bell y Yoelmis Poll; Lanzadores: Norge Luis Vera, Ormari Romero, Alexis Rodríguez, Rubén Rodríguez, Osmel Cintra, Jorge Tissert, Danny Betancourt, Alexis Pagán, Enobel Márquez, Wilson López, Elizardo Guillart y Félix Rivera. Director: Higinio Vélez. Auxiliares: Antonio "Titi" Sánchez y Luis Danilo Larduet. Entrenadores: José Luis Alemán, Richard Macías y Evenecer Godínez.