WASHINGTON, 18 de diciembre (PL).—Las principales economías de América Latina crecerán menos de lo previsto, al igual que la región en general y cuyo Producto Interno Bruto (PIB) será este año 1,0 por ciento y de 1,7 en el 2002, anunció hoy el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En su informe anual Previsiones Económicas Mundiales, el ente multilateral revisó a la baja esas previsiones de crecimiento con respecto a sus cálculos de noviembre, en especial lo correspondiente a Brasil, Argentina y México, las economías latinoamericanas más poderosas.

El informe es demoledor para esos países, que en apenas unos meses han visto hundirse gravemente sus esperanzas de crecimiento por una crisis que venía barriéndolo todo desde principios de año y que se agravó con el impacto de los atentados terroristas de septiembre.

Por supuesto que la peor parte se la lleva Argentina, donde el FMI confirma que la recesión iniciada hace cuatro años en el gobierno del expresidente Carlos Saúl Menem, en 1998, siguió en 2001 y se mantendrá en 2002.

El FMI pronostica que el PIB de Argentina tendrá este año un decrecimiento económico del 2,7 por ciento, muy superior al calculado en septiembre cuando se esperaba una caída del 1,4. Para 2002 prevé una contracción del 1,1.

En septiembre, el Fondo esperaba todavía un crecimiento positivo del 2,6 por ciento.

Para Brasil el FMI rebajó también sus pronósticos de crecimiento, que estima ahora en 1,8 por ciento para 2001 frente al 2,0 calculado en noviembre, y mantiene el 2,0 para 2002.

En ese país los tipos de interés, los mercados de valores y la tasa de cambio se deterioraron significativamente en los últimos tres meses.

El Fondo advierte en el informe que en el caso brasileño todavía hay riesgos económicos relacionados con los futuros acontecimientos en Argentina y la incertidumbre que generan las elecciones presidenciales del próximo año.

México sale tan mal parado en el documento que llama la atención el hecho de que el FMI no incluye su previsión para 2001, que en septiembre era de 0,8 por ciento —de lo cual se deduce que no lo ha variado— y estima que el PIB mexicano crecerá en 2002 un 1,2 por ciento, por debajo del 4,0 que calculó hace apenas tres meses.

El ente multilateral no oculta que la fuerte desaceleración en la economía de Estados Unidos ha sido la principal causa de la caída de la actividad en México, el cual siente con mayor potencia el impacto de esa crisis por las ataduras que significa el Tratado de Libre Comercio que comparte con ese país y Canadá.