Admite decepción mando norteamericano por incógnita sobre paradero de Bin Laden

WASHINGTON, 16 de diciembre.— Las autoridades estadounidenses saludaron este domingo la anunciada derrota de la red Al Qaida en Afganistán y reafirmaron su determinación de capturar al saudita Osama bin Laden, cuyo paradero es una incógnita aún para Washington, reportó la agencia AFP.

El secretario norteamericano de Defensa, Donald Rumsfeld, se entrevistó este domingo con Hamid Karzai, nuevo premier afgano.

El secretario de Estado, Colin Powell; la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, y el jefe militar Tommy Franks, declararon a diversas cadenas de televisión que Al Qaida, sitiada e intensamente bombardeada en la región de Tora Bora (este), parece que había sido tomada, al tiempo que manifestaron su decepción porque aún no lograron ubicar a Bin Laden.

Powell declaró a Fox News que Al Qaida parecía estar "destruida" en Afganistán.

En CBS, Rice se congratuló por los resultados de la campaña militar, pero advirtió que no se puede hablar "de victoria en tanto no estemos seguros de que la red Al Qaida haya sido neutralizada".

"Los progresos son constantes en Tora Bora". Las fuerzas afganas, apoyadas especialmente por militares estadounidenses, "avanzan, pero hará falta tiempo antes de tener bajo control el conjunto del sector de Tora Bora", declaró Franks en ABC.

Unos 2 000 miembros de Al Qaida se retiraron de las cuevas de Tora Bora, unos 200 murieron en sus alrededores y uno de los dirigentes fue capturado, informó el secretario estadounidense de Defensa, Donald Rumsfeld, desde Tiflis, capital de la antigua república soviética de Georgia.

La situación es aún "confusa" y "es una lucha que prosigue 24 horas por día" porque "las fuerzas de oposición, con nuestros hombres en el terreno, deben (...) físicamente extirpar a Al Qaida de las grutas y túneles", añadió Franks.

"Hemos limpiado nuestra tierra de (la gente) Al Qaida", dijo este domingo a la prensa el comandante afgano, Haji Mohammad Zamn, pero Osama bin Laden, a quien Estados Unidos acusa de los atentados del 11 de septiembre, "no está aquí", declaró.

Un periodista le preguntó a Powell si está "decepcionado" porque Bin Laden aún no fue capturado. "Ciertamente", respondió el Secretario de Estado. "No sabemos dónde está", pero aseguró que será atrapado.

Asimismo, Rumsfeld realizó este domingo un viaje relámpago desde Tiflis a Kabul, donde se entrevistó con el próximo jefe de gobierno, Hamid Karzai, en torno a una mesa improvisada con cajas de metal en un hangar abandonado.