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Camina la AEC con paso firme hacia Lídice Valenzuela MARGARITA, Venezuela, 12 de diciembre (PL).—La Asociación de Estados del Caribe (AEC), una joven pero pujante organización subregional, dio hoy un paso firme en su intención de convertirse en un bloque unido ante los retos del siglo XXI. Ese es el espíritu que anima la Declaración de Margarita suscrita en las horas finales de la III Cumbre de la AEC, realizada desde ayer y esta jornada en el hotel Margarita Hilton, uno de los más elegantes de Porlamar, capital del estado de Nueva Esparta. La Asociación surgió el 24 de julio de 1994, en Colombia, en coincidencia con la fecha de nacimiento del Libertador Simón Bolívar, uno de los fundadores de la integración americana. Desde entonces, la entidad pretende una posición común frente al advenimiento de un siglo signado por el interés de Estados Unidos de dominación universal mediante guerras y extorsiones económicas, en especial a las naciones con peor situación financiera. De ahí que esta cita en Margarita sea considerada histórica por el nivel de las discusiones de los 18 jefes de estado o gobierno aquí presentes —los10 ausentes por razones válidas están representados a alto nivel—, y la proyección de acciones concretas a favor de la región. Hubo coincidencia, además, en la afirmación de que el Caribe se une o se hunde, expresión utilizada por el presidente venezolano, Hugo Chávez, al anunciar una serie de proyectos de iniciativa de su país, una de las economías mayores en la AEC con fuerte propensión a la cooperación con esta subregión. La AEC ha pasado de la palabra a los hechos, según declaró esta mañana el presidente colombiano Andrés Pastrana. En ese sentido, la Declaración de Margarita y el Plan de Acción también suscrito por los dignatarios, proponen una serie de medidas concretas dirigidas a paliar la crisis financiera que pende sobre la subregión, agravada después de los atentados terroristas en Estados Unidos hace tres meses. Como una idea renovadora y moderna para atraer visitantes a esta región que vive del turismo, en lo fundamental, sobre todo las ínsulas, se consideró declarar al Caribe como área de turismo sustentable. A pesar de que son exigentes los indicadores para alcanzar esa distinción, la garantía de viajar a una región con una geografía excepcional y seguridad en el transporte aéreo, será un medio fiable para expandir el desarrollo en la zona. Chávez, por su parte, anunció la creación de flotas marítimas y aéreas bolivarianas, y un trabajo conjunto con la FAO para la producción de alimentos destinados a los países más pobres del área. Además, en el contexto de esta Cumbre, el Banco de Desarrollo Económico y Social de Venezuela firmó un convenio con el Fondo Especial de Desarrollo de la OPEP, y un acuerdo de cooperación con la ONUDI, dirigidos a abrir las puertas del financiamiento a programas de la AEC. El reconocimiento de problemas comunes —pobreza, corrupción, narcotráfico, tráfico ilegal de personas, entre otros— y la búsqueda conjunta de soluciones para resolverlos, estuvo sobre el tapete. En ese contexto, la preocupación mayor es la necesidad de que la región actúe de manera unitaria ante los grandes centros de poder financiero para proteger a sus economías más vulnerables. El presidente colombiano, Andrés Pastrana, alertó de la necesidad de ser solidarios con las pequeñas economías en las negociaciones para el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) que impulsa Estados Unidos y cuya única nación excluida es Cuba, y la nueva ronda global de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Añadió que esa acción conjunta debe ser expresada en la próxima Conferencia Internacional sobre Financiamiento para el Desarrollo en Monterrey, México, donde planteó la necesidad de concertar posiciones para potenciar la movilización de recursos contra la pobreza en el Caribe. De hecho, sueños y realidades se unieron en esta Cumbre que, consideran los mandatarios, fue mucho más allá de lo previsto y de una foto de recuerdo en esta isla del norte venezolano bendecida por la Naturaleza. |
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