WASHINGTON, 27 de noviembre (PL).— El índice de confianza de los consumidores estadounidenses en su economía bajo 3,1 puntos en noviembre, y llego a 82,2 por ciento, el nivel más bajo desde febrero de 1994, anunció hoy el Conference Board.

El anuncio de ese instituto privado de coyuntura se produce 24 horas después que la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER por sus siglas en ingles) declarara oficialmente a la economía estadounidense en recesión desde marzo pasado.

El índice de confianza de los consumidores es sumamente importante pues el gasto interno representa tres cuartas partes de los componentes del Producto Interno Bruto (PIB), y sin una reanimación firme y sostenida se hará mucho más difícil una recuperación de la economía nacional.

El NBER admitió que la crisis económica comenzó mucho antes de los atentados del 11 de setiembre cuando 19 terroristas secuestraron cuatro aviones y estrellaron dos de ellos contra el World Trade Center en Nueva York, uno contra el Pentagono en Washington y otro cayo en Pennsilvania.

De acuerdo con la oficina de investigación, la actividad comercial ya había alcanzado su pico en marzo en el que da por concluida la expansión económica que comenzó precisamente en igual mes de 1991 y que fue la de mayor duración que se haya reportado.

Medios de prensa indicaron que muchos expertos esperan una recuperación en 2002, pero advirtieron que los temores a una reanudación de la campaña militar en Afganistán y a preocupaciones en torno al empleo hacían difíciles as previsiones.

La oficina define la recesión como una caída significativa de la actividad extendida en la economía, que dure mas que unos pocos meses, visible en la producción industrial, el empleo, el ingreso real y el comercio.

El empleo, que para el NBER es el indicador más crítico, comenzó a decaer luego de marzo de este año.