TAIPEI.—Siempre he oído decir que una cosa es con guitarra y otra con violín. Antes de comenzar este 34 Mundial, mucho se dijo, se habló y se comentó sobre las posibilidades de equipos como Canadá, Estados Unidos, Holanda. Y muy poco sobre modestos conjuntos llamados Dominicana, Panamá, por citar dos. Los resultados en el terreno —que son, en definitiva, los que valen— han echado abajo muchas predicciones (no excluyo las mías por supuesto). Ya todo el mundo sabe el revés norteño a manos de los quisqueyanos, pero nadie podía imaginarse que los peloteros de USA vencieran a un equipo considerado por todos como sotanero, Sudáfrica, tan solo por 5-0, cuando lo principal que tiene ese conjunto, al decir de los propios especialistas de ese país, es la ofensiva. Canadá es otro que mal anda. La última visión que teníamos de los representantes de la tierra de los Grandes Lagos era la de Winnipeg, donde primero nos vencieron y luego cayeron cerradamente 3-2 por el jonrón de Omar y el relevo combinado de Ibar y Lazo. Ahora, sin embargo, llevan tres derrotas consecutivas, anotando únicamente 2 carreras en tres salidas, blanqueados por cubanos y australianos. Panamá, sin embargo, a pesar de no contar con ninguna figura de renombre, se ha llevado por delante a Holanda y Canadá con idénticos marcadores de 3-2, mientras Dominicana mantiene el invicto en el grupo A junto a Taipei de China, dueño de casa y excelentemente bien preparado. Todavía queda mucho camino por desandar, pero las sorpresas, que ya no lo son tanto, abundarán.

MINIENTREVISTA

Este Mundial es muy duro, como nunca antes. Es un torneo de pitcheo, yo no había visto tantas lechadas: ya vamos por 13 en solo tres jornadas. La entrada de los profesionales por supuesto que eleva la calidad, pero aumenta el desbalance. Los que antes eran fuertes, ahora lo son más porque tienen jugadores rentados. Los que eran débiles, ahora lo son más pues no cuentan con esos hombres de alto nivel. Puerto Rico no ha podido competir en estos últimos años porque no le prestan los jugadores que tiene en los diferentes circuitos profesionales. Sin embargo, Estados Unidos hace lo que quiere. He oído, de fuentes confiables, que el pitcher que les ganó a ustedes en Sydney estaba entre los 40 que no reciben permiso de los equipos profesionales y, sin embargo, lo sacaron del grupo para que pudiera ir a esos Juegos, así como su mejor bateador, Mienkiewicks, que este año bateó sobre 300 en la Liga Americana. (Osvaldo Gil, presidente de la Comisión Técnica de la IBAF).

RÁPIDAS: Los canadienses rompieron una cadena de 29 innings consecutivos sin anotar una carrera en mundiales, cuando Kevin Nickelson impulsó una carrera en el octavo capítulo ante el panameño Jorge Cortez, quien salió del juego con una lesión en el pie... Taipei de China lleva cinco triunfos consecutivos, incluidos los dos últimos de Italia-98... Se quedó el norteamericano Jeff Deardoff a un tubey de conseguir la escalera: bateó sencillo, triple y jonrón en el choque en que su equipo derrotó a Sudcorea...