ISLAMABAD, 3 de noviembre.—La aviación norteamericana bombardeó hoy varias localidades afganas en el vigésimo séptimo día de ataques consecutivos contra el país centroasiático, informo hoy la cadena noticiosa CNN, según reporte de Prensa Latina.

Las localidades de Kalakata, Talogan y Konduz, en el norte de Afganistán, a pocos kilómetros de la frontera con Tayikistán —donde la Alianza del Norte intenta abrirse paso— fueron los objetivos golpeados esta vez, reportó la cadena de TV norteamericana.

Las imágenes de la CNN mostraban esta mañana explosiones y columnas de humo en presuntas posiciones de los efectivos del Talibán ubicadas en unas colinas en la parte septentrional de Talogan y Konduz.

La televisora citó asimismo a testigos presenciales que dieron cuenta de combates terrestres entre efectivos de la milicia talibán y la opositora Alianza del Norte al sur de la ciudad de Mazar-I-Sharif, próxima a la frontera con Uzbekistán y considerada de gran valor estratégico por ambos bandos.

Por su parte, la agencia AP destaca que los aviones de EE.UU. atacaron este sábado, líneas del frente al norte de Kabul para apoyar a los comandantes de la alianza opositora, quienes dijeron que el bombardeo cumplía el objetivo de debilitar las defensas talibanas de la capital.

Según el Washington Post, altos funcionarios estadounidenses afirmaron que aviones estadounidenses acudieron a proteger al líder opositor afgano Hamid Karzai luego de un ataque de las fuerzas talibanes en el sur de Afganistán.

La información brindada por un funcionario señala que los talibanes intentaron capturar a Karzai —un líder opositor que intenta lograr apoyo en Afganistán para el ex rey Mohammed Zahir Sha— durante una misión secreta el miércoles, y cazabombarderos estadounidenses fueron enviados en su ayuda.

La versión también fue confirmada parcialmente por el secretario de Defensa Donald Rumsfeld, según la publicación.

Los continuos bombardeos norteamericanos sobre Afganistán en esta contienda iniciada por Washington el 7 de octubre, han ocasionado más de un millar de víctimas civiles, un hecho que ha resentido considerablemente la unidad de la alianza conformada en torno a los designios de Estados Unidos.

Desde Washington, AP destaca que el Pentágono atribuyó hoy sábado a las condiciones meteorológicas adversas la caída de un helicóptero sobre territorio afgano, que dejó un saldo de cuatro tripulantes heridos y la desaparición de una aeronave de reconocimiento no tripulada.

Por otra parte, AFP señala que el Ministro talibán de Educación anunció que unos 50 norteamericanos murieron cuando dos helicópteros se estrellaron en Afganistán, siendo al menos uno derribado por los talibanes.

Amir Jan Mutaqi precisó que los helicópteros cayeron uno cerca del otro en el distrito de Nawur, en la provincia de Ghazni, al este de Afganistán.

Un helicóptero se estrelló por razones desconocidas y el otro fue derribado cuando intentó socorrer a la tripulación del primero, añadió el Ministro.

"Trozos de cadáveres de 40 o 50 soldados norteamericanos estaban diseminados alrededor", dijo Mutaqi a la prensa.

DPA reporta que el helicóptero, que transportaba una unidad especial, se vio obligado a aterrizar debido al mal tiempo, y que los cuatro miembros de la tripulación, que resultaron heridos, fueron rescatados por otro helicóptero que participaba en la misma misión y se encuentran fuera de Afganistán.

Agregó la misma fuente que aviones de combate estadounidenses, tipo F-14 Tomcat, habrían destrozado ya el helicóptero dañado para que los talibanes no tengan acceso a ninguna de las instalaciones de alta tecnología en el aparato.

Según el Pentágono, además ha desaparecido un avión espía no tripulado, modelo Predator, que volaba sobre Afganistán. Al parecer, el avión también se habría estrellado por el mal tiempo.

El FBI informó que ha logrado establecer las identidades, hasta ahora inciertas, de los 19 secuestradores que perpetraron los ataques del 11 de septiembre, al tiempo que trataba de esclarecer infructuosamente el origen del brote de ántrax, en una amenaza terrorista sin precedente en Estados Unidos.

También reporta AP desde Washington, que nuevos casos de esporas de ántrax fueron confirmados en varios centros postales, en máquinas de distribución en Nueva York y un almacén de sellos en Kansas City, Missouri, y el número de infecciones por ántrax aumentó a 17.

La cadena de televisión de Qatar Al-Jazira difundió un video en el que Osama bin Laden afirma que los dirigentes árabes son "infieles" puesto que sus países son miembros de la ONU.

En su declaración, Bin Laden sostuvo que la ONU es "un instrumento de crímenes" contra los musulmanes. Estados Unidos "no tiene pruebas" que justifiquen sus ataques en Afganistán.

Se trata de la segunda aparición de Bin Laden en este canal desde que comenzaron los ataques estadounidenses contra Afganistán, el 7 de octubre, destaca AFP.

Entretanto, el periodista francés Michel Peyrard, que se hallaba cautivo en territorio afgano, atravesó la frontera y entró a Paquistán después de ser liberado por los talibanes, reporta la AFP.

Peyrard, del semanario París-Match, fue arrestado el 9 de octubre pasado en Afganistán vestido de mujer. Fue recibido en el puesto fronterizo de Torjam (noroeste de Paquistán) por el embajador de Francia, Yannick Gerard, y por altos funcionarios paquistaníes.

Desde París, Prensa Latina reporta que el presidente de Francia, Jacques Chirac, reanuda mañana (hoy) en Londres sus gestiones para buscar una salida negociada al conflicto creado por Estados Unidos con sus ataques a Afganistán.

Fuentes de la presidencia francesa indicaron que tras su encuentro en la capital británica con los primeros ministros de Alemania, Gerhard Schroeder, y del Reino Unido, Anthony Blair, Chirac se entrevistará el martes en Washington con su homólogo George W. Bush.

En el curso de su visita de un día a Estados Unidos, el mandatario galo tiene previsto viajar a Nueva York para reunirse con el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan.

Desde que la Casa Blanca inicio el 7 de octubre su cruzada contra el régimen talibán, Chirac intenta que en el conflicto se prioricen los aspectos humanitarios y la búsqueda de una solución negociada en los marcos de la ONU.