Estados Unidos con fuerte ofensiva

Cuarta victoria cubana en Japón

SIGFREDO BARROS

El equipo Cuba conquistó su cuarta victoria consecutiva en la serie con equipos amateurs japoneses, esta vez a costa del Yamaha, 5 carreras por 1.

Dos figuras descollaron en este nuevo triunfo, ambas de La Habana, José Ibar y Oscar Macías. Ibar lanzó seis entradas casi perfectas, con solo dos jits permitidos y sin tolerar carreras. En el último tercio se encargó del box Pedro Luis Lazo, al cual le conectaron tres jits y le anotaron la única carrera nipona.

Macías e Ibar, habaneros destacados vs. el Yamaha.

Macías bateó de 4-4, incluido jonrón, con 2 carreras impulsadas, secundado por Michel Enríquez, Osmany Urrutia y Ariel Pestano, todos con un par de imparables; Cuba conectó un total de 14 jits. En horas de la noche de este domingo iniciarán su participación en la serie cuadrangular, enfrentando a Corea del Sur, para después medirse a los otros dos participantes, Italia y Japón.

EQUIPO ESTADOUNIDENSE

A pesar de contar con una docena de lanzadores en su nómina, Estados Unidos depositará sus posibilidades de triunfo en la habilidad y la fuerza de sus bateadores, según se desprende de los jugadores convocados para representar a ese país en el XXXIV Campeonato Mundial de Béisbol, dados a la publicidad el pasado jueves.

La nómina de los norteamericanos al Mundial está integrada por los siguientes jugadores:

Receptores: Joshua Bard y Ken Huckaby; Cuadro: Ben Broussard, Matt Erickson, Orlando Hudson, Marty Mallow, Chris Snopek y Zach Sorenson; Jardineros: Joe Borchard, Mark Budzinski, Carl Crawford y Jeff Deardorff; Lanzadores: Kirk Bullinger, Scott Cassidy, Robbie Crabtree, Chris Enochs, Barry Johnson, Jason Phillips, Tom Shearn, Jeremy Ward y los zurdos Chris Capuano, Shane Nance, Jason Stanford y Ed Vosberg. Director: Terry Francona.

De este grupo, sobresalen el inicialista Broussard, quien bateó para promedio de 303, con 28 jonrones y 90 impulsadas; Joe Borchard, ubicado noveno entre los 50 mejores prospectos de Grandes Ligas, quien se desempeñará como jardinero derecho y posible cuarto bate, en atención a sus 27 cuadrangulares y 98 remolcadas con el equipo Birmingham; Orlando Hudson, la segunda base regular y posible primero en la tanda, promedió 308, con 8 jonrones, 79 impulsadas, 19 bases robadas y 60 bases por bolas con un equipo sucursal Triple A del Toronto, y el guardabosque central Carl Crawford —el más joven del elenco, 20 años—, un corredor veloz que estafó 36 bases durante la temporada Doble A.

Otros jugadores cuentan con mayor experiencia, como el torpedero y antesalista Chris Snopek (Triple A de los Cachorros de Chicago) y ha jugado esporádicamente durante los últimos cuatro años en Grandes Ligas; el veterano de liga menor Mark Budzinski, un zurdo cuya defensa en los jardines y su bateo le ganaron un puesto en el equipo y el receptor Huckaby, promedio de 291 y 34 carreras remolcadas en Triple A.

En el pitcheo, los seleccionadores afrontaron dificultades debido a que la mayoría de los equipos de Grandes Ligas se mostraron reacios a ceder sus prospectos para continuar lanzando en noviembre, después de una temporada larga. No obstante, cuentan con tres abridores de calidad: Scott Cassidy, Chris Enochs y el zurdo, Chris Capuano.

Cassidy es un lanzador cuyo repertorio abarca tres lanzamientos y es conocido por su excelente control; Enochs le disputará a Cassidy el primer puesto en la rotación, luego de su exitosa campaña en el Midland, clase Doble A, y Capuano posee una recta por encima de las 90 millas y una curva grande, armas con las cuales ponchó a 167 rivales en 159 innings.

Un veterano de mil campañas que ya se ha enfrentado a Cuba, Ed Vosber, de 40 años, junto a los derechos Crabtree y Johnson (Yankees), serán los hombres con los cuales contará el mentor Francona para trabajar en el bullpen junto a Jeremy Ward, el jugador número 24 del equipo, mientras los derechos Jason Phillips y Tom Shearn y los zurdos Shane Nance y Jason Stanford pudieran ser utilizados indistintamente como abridores o relevistas.

Este fin de semana, los 24 seleccionados irían al campo de Tucson, Arizona, para celebrar varias sesiones de entrenamiento y a partir del martes 30 de octubre celebrarán una serie de tres partidos contra la selección canadiense, antes de partir hacia Taipei de China el viernes 2 de noviembre.

RENUNCIO TONY PEÑA

Tony Peña renunció como mentor del equipo de República Dominicana en gesto de inconformidad con la selección de su país, la cual no pudo contar con algunos de los mejores prospectos y puso en peligro la participación en el Mundial. Dirigirá el también ex big leaguer, Alex Tavares. Otro mentor de un equipo latinoamericano, el nicaragüense Denis Martínez, había dejado su puesto alegando problemas de trabajo.