LA PAZ, 20 de octubre.—El conflicto en el departamento boliviano de Santa Cruz parece extenderse hoy otra semana con enfrentamientos armados entre propietarios y campesinos sin tierras que se asentaron en la región en demanda a sus reclamos, reporta Prensa Latina.

Angel Durán, líder del Movimiento Sin Tierra (MST) de Bolivia, advirtió que si los pobladores de Santa Rosa —unos 20 kilómetros de Santa Cruz, segunda urbe en importancia— toman las armas para desalojar a los campesinos, los integrantes del MST lo harán igual.

Durán dijo que los labriegos ingresaron a la hacienda forestal de El Chore —en Santa Rosa— con el fin de asentarse y cultivar predios ociosos, y aclaró que la "pelea por la tierra no es una guerra entre los grupos cambas y collas".

El dirigente rural explicó que los llanos santacruceños atraen cada año a unos 30 000 trabajadores temporales procedentes del occidente del país para el período de la cosecha y la zafra, y por la degradación de los suelos en el altiplano y los valles bolivianos.

En tanto, los pobladores locales rechazan cualquier intento de nuevos asentamiento en el lugar y se ponen al lado de los grandes propietarios de tierras, denunció Durán.

El ministro de Asuntos Campesinos, Wipberto Rivero, y el titular de Agricultura, Walter Núñez, se reunieron ayer con un grupo de parlamentarios de Santa Cruz para intentar solucionar el conflicto ante el inminente peligro de enfrentamientos armados.