El vapor tendrá su festival

Ramón Barreras Ferrán

CIENFUEGOS.— En no pocos países del mundo las locomotoras de vapor solo pueden verse en parques y museos. Son reliquias históricas que despiertan el interés por su singular estructura y la evidente diferencia con las máquinas modernas, movidas por fuel oil o electricidad, las que sí andan y desandan los caminos de hierro.

Para los cubanos es habitual divisarlas desde lejos por el humo que escapa a la atmósfera, como si quisiera anunciar la presencia de un medio de transporte eficaz y ahorrativo. El "monstruo negro'', con su peculiar ruido, llama siempre la atención aunque lo hayamos visto cientos de veces.

Se desarrollará en Cienfuegos con la presencia de locomotoras de varios territorios del país y expertos extranjeros y cubanos.

Cuba fue el séptimo país del mundo en introducir el ferrocarril y, por tanto, la locomotora de vapor. Quizás por una acertada visión futurista o la carencia económica de una nación tercermundista, esas máquinas desafiaron el tiempo y aún están, en número significativo, en la transportación, sobre todo de caña de azúcar. En estos momentos, aseguran los especialistas, nuestro país es el de mayor diversidad de marcas entre los equipos que permanecen activos.

Tenemos también el privilegio de contar con la locomotora de vapor más antigua que circula en el mundo: la número 1112, perteneciente al Complejo Agroindustrial Azucarero (CAI) Rubén Martínez Villena, en la provincia de La Habana, construida en 1878.

Todas esas razones han motivado la preparación del Primer Festival Internacional del Vapor, que se efectuará a finales del próximo mes en el CAI Mal Tiempo, en el municipio cienfueguero de Cruces.

Raúl Fondín Enríquez, secretario del comité organizador del evento, informó que está confirmada la participación de más de 20 locomotoras de varias provincias, así como de un grupo de expertos extranjeros y cubanos que dictarán conferencias sobre el uso de esas máquinas a nivel mundial, el mantenimiento y la explotación y el futuro de ese medio de transporte.

El programa concebido considera un desfile de carácter competitivo y el otorgamiento del gran premio y el de la popularidad, además de reconocimientos a la originalidad y al estado técnico.

Precisamente, el CAI Mal Tiempo y el grupo Rumbos en esta provincia realizan desde hace un año en ese complejo la excursión turística A todo vapor, en la que han tomado parte cerca de 2 000 visitantes extranjeros. Los ingresos en divisas han posibilitado mejorar las condiciones sociales del batey de ese ingenio.