El dirigente político y defensor de los derechos civiles estadounidense Jesse Jackson dijo este jueves que recibió una invitación de la milicia islamista gobernante de los talibán para realizar una misión de paz en Afganistán, informó la agencia francesa de noticias AFP.

Jackson señaló que los talibanes "podrían estar buscando una salida" para evitar una confrontación y precisó que todavía no ha decidido si realizará el viaje.

"Estoy sorprendido por lo que ellos me dijeron", reconoció Jackson en una entrevista con el canal de televisión NBC.

El reverendo Jackson añadió que este jueves consultará su decisión a "una cantidad de gente aquí y alrededor del mundo" y que viajaría "solamente si hay una buena posibilidad de avanzar".

En otra entrevista con el canal de televisión CBS, Jackson dijo que inmediatamente después de conocer la invitación, le informó al secretario de Estado, Colin Powell, y a la consejera presidencial en asuntos de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice.

Según Jackson la invitación le fue formulada por Mohamed Shaheen, portavoz de los talibanes en la embajada afgana en Pakistán, subraya AFP.

Mientras, desde Islamabad reporta la agencia italiana ANSA que una delegación de religiosos y funcionarios paquistaníes se dirigirá mañana a Kandahar, en el sur de Afganistán, para reunirse con el líder talibán, el mullah Mohammad Omar, y cita declaraciones del Embajador de Kabul en Pakistán.

Luego de prometer una estricta seguridad en la aviación de Estados Unidos, el presidente George W. Bush instó el jueves a los gobernadores a convocar unidades de la Guardia Nacional para proteger los aeropuertos mientras se pone en vigencia un plan de vigilancia a largo plazo, reporta AP.

Ese plan, cuya aplicación podría demorar de cuatro a seis meses, pondrá la seguridad de los aeropuertos en manos del gobierno federal.

Bush también quiere establecer un fondo de 500 millones de dólares para instrumentar modificaciones a los aviones que impidan o demoren el acceso a las cabinas de los pilotos.

La Casa Blanca dio un anticipo del plan de Bush el jueves poco antes de que el presidente partiera a Chicago, donde se proponía debatir el plan de seguridad con trabajadores de las aerolíneas.

El plan de Bush, subraya AP, incluye expandir el uso de guardias armados federales en los vuelos comerciales; invertir unos 500 millones de dólares en modificaciones en los aviones, incluyendo dispositivos para restringir el acceso a la cabina y para asegurar el funcionamiento ininterrumpido del transmisor-receptor en caso de una emergencia, ya que éste permite a los controladores aéreos rastrear el avión.

Este programa también abarca poner en manos del gobierno federal la seguridad en los aeropuertos, la revisión de los pasajeros, maletas, la compra y mantenimiento de equipos.

"La plena puesta en vigencia de las propuestas podría demorar de cuatro a seis meses'', precisa la declaración de la Casa Blanca, según AP.

Desmienten muerte de Dostam

El máximo jefe de la Alianza del Norte, Burhanudin Rabani, desmintió hoy que el líder militar de la resistencia, general Rashid Dostam, hubiera muerto en combate con fuerzas talibanes, reporta EFE desde Islamabad.

Acabo de hablar con Dostam y "está sano y salvo", afirmó Rabani, de acuerdo con medios informativos de Paquistán

Dostam es jefe de la minoría uzbeka, que junto a otras etnias —afgana, chiita iraní, y tadzhika— integran la coalición opositora anti-talibán.

El también conocido como "señor de la guerra" rechazó las informaciones que lo daban como muerto,

Si estuviera muerto, no podría hablar con ustedes, dijo Dostam, quien en conversacion telefónica con medios de prensa internacionales, precisó que está en el frente donde siguen produciéndose enfrentamientos esporádicos.

Voceros del movimiento talibán en la provincia de Balj, en el norte de ese país, reconocieron que tropas de la oposición tomaron el control de varios pueblos durante una ofensiva de los hombres al mando del jefe uzbeko, pero afirmaron más tarde haber reconquistado el terreno perdido.

La alianza anti-talibán intensificó la semana pasada la lucha, y algunos de los jefes pidieron a Washington que contara con ellos para acabar con los talibán.

Rusia, Irán e India anunciaron, en tal sentido, que apoyarán a los grupos anti-talibán y les entregarán armas y equipos bélicos.

Esa decisión irritó a Pakistán —comprometida fuertemente con Estados Unidos en su actual estrategia de guerra— que de inmediato aclaró estar en contra de cualquier respaldo a los líderes de las minorías que conforman la referida coalición.

Desde El Cairo, informa la agencia alemana de noticias DPA que el jefe de la Liga Arabe, Amr Mussa, condenó hoy los comentarios realizados el miércoles por el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, que en una visita a Berlín dejó traslucir que la civilización occidental es superior al Islam.

"Creo que son unas declaraciones racistas y muy desafortunadas", dijo Mussa tras reunirse con una delegación de la Unión Europea que se encuentra en El Cairo en busca de apoyo árabe a una alianza global antiterrorista.

El jefe de la Liga Arabe aseguró que los países árabes no van a emprender sanciones contra Italia, pero pidió al premier de ese país que se retracte.

"Le pediría que niegue lo que ha dicho o que ofrezca una disculpa", dijo.

Las declaraciones de Berlusconi también provocaron la indignación de políticos europeos, añade DPA.