Kendry y Gurriel, los héroes

¡Frente a EE.UU. por el oro esta noche!

Sigfredo Barros

CAMAGÜEY.—Kendry Morales, autor de un batazo inolvidable, y Yulieski Gurriell, cuyo cuarto jit impulsó la decisiva, fueron los héroes en la disputadísima victoria de ayer sobre Venezuela, que le dio a Cuba el boleto para el Mundial de Quebec y la posibilidad de discutir el oro hoy por la noche frente a Estados Unidos. En horas de la tarde, los venezolanos se enfrentarán a Panamá en busca de la tercera plaza mundialista en disputa en este V Campeonato Panamericano Juvenil.

RICARDO LOPEZ

Yulieski Gurriell

Kendry Morales

Solo un equipo con garra es capaz de venir de abajo a la altura del octavo capítulo y borrar una desventaja de tres carreras que parecía inmensa, sobre todo con 2 outs y las bases limpias. Pero dos bases por bolas dejaron la escena lista para que el jugador más valioso del torneo volviera a decidir un juego de importancia. El propio Kendry lo explicó así: salí a dar un batazo grande. Rigoberto Blanco me dijo que dejara pasar la curva y le hiciera swing a la recta. Me fui detrás del primer envío y entonces esperé a que me tirara la recta. Era afuera y alta y le pude dar con fuerza. Desde que salió sabía que se iba... y que el juego ya era nuestro.

Kendry, sustituto de Ifreidi Coss en el box, estrucó a 8 de los 16 bateadores a los cuales se enfrentó y aguantó a un equipo venezolano que —justo es consignarlo—, fue casi perfecto en las primeras siete entradas, liderado por el zurdo Jorge Macuaré, un lanzador que reforzó la tesis de la debilidad de nuestros bateadores ante tiradores de la llamada "mano equivocada" que basan su pitcheo en bolas movidas y de poca velocidad. Venezuela marcó primero por un boleto, doblete de Eduardo Pérez y un fly de sacrificio y amplió su ventaja a tres cuando el cuarto bate Yohamer Aguilar le sacó la Mizuno 150 a Coss con uno a bordo. Cuba descontó por cuadrangular de Alexei Bell.

En el noveno, con un out, Adir Ferrán se apuntó un triple cuando el jardinero derecho Eduardo Pérez dio un traspié y no pudo atrapar su elevado a esa zona. Con la de la victoria en tercera, Venezuela hizo lo que debía, transferir intencionalmente a los dos en turno, para buscar un out forzado. Pero Yulieski Gurriell demostró que es hijo de su padre y disparó un tremendo lineazo al left, su cuarto jit del partido, para dejar tendidos en el césped a los aguerridos sudamericanos.

En el primer turno del Cándido, Estados Unidos avanzó a la final luego de noquear 12 a 0 a Panamá, con su astro zurdo Jeremy Sowers permitiendo solo 4 jits. El mentor norteamericano, Dave Grant, anunció al siniestro James P. Howell para abrir, mientras Rigo Blanco tiene a Juan Carlos Linares o Dennis Suárez como sus opciones.