BUENOS AIRES.—La hecatombe política que desde hace varios meses vive Argentina, explotó aquí en una huelga general que paralizó a casi todas las avenidas y negocios. Ministros que renuncian a los tres días de su designación, el regreso del menemista Cavallo, la abulia del presidente De la Rúa y un país endeudado hasta los tuétanos, privatizado en sus principales renglones, han estallado en un conflicto que hace añorar uno de aquellos "deux ex machina" con que los teatristas griegos resolvían sus conflictos insolubles.

Y en medio de tan desolador panorama, ¿cómo se comporta y proyecta el arte, dentro de una ciudad con evidente tradición en lo que a ello respecta? Aparentemente todo sigue igual, pero cada vez son menos los que tienen acceso a las atractivas ofertas culturales que aquí en la capital y en otros puntos del inmenso y hermoso país se presentan casi a diario. El desempleo o los ínfimos sueldos de la mayoría, incluso algunos decorosos que no resultan tales en la nación más cara de América Latina (más incluso que algunas europeas) impiden que en términos generales, los porteños puedan asistir a una función de teatro o ballet de las que por estos días hacen temporada.

Asistir, digamos, al espectáculo Tango, vals, tango, de la compañía Tangokines, en el céntrico coliseo Alvear, implica abonar 10 pesos (la moneda local respecto al dólar está aquí a uno por uno), impensable en obreros que deben pagar altísimas cotas por el teléfono, la electricidad, el agua, y en muchos casos el alquiler, y que además tienen familias cuyos miembros están desempleados. Aunque hay ciertos descuentos para asociados y estudiantes o jubilados y días privilegiados (miércoles), de todos modos el teatro, el ballet y la ópera son un lujo para la gran mayoría de los porteños, y los argentinos en general (en el interior resulta impensable, comoquiera que en no pocos lugares del campo hay bonos de alimentación, tal es la miseria).

Por ello resulta toda una ganga que el teatro San Martín anuncie a Shakespeare "por solo cinco pesos": La tempestad anda por acá estos días en sus últimas funciones, que dan paso a otro título del bardo inglés: Noche de reyes en la sala María Guerrero, del Cervantes. Como hay una evidente resurrección del musical, la puesta de clásicos como Chicago, de Bob Fosse, por prestigiosos artistas locales (en el majestuoso Sky Opera, de la céntrica Avenida Corrientes), sube aún más la parada: de 15 a 50 pesos cuesta la boletería, y no hay descuentos ni días preferenciales que logren escamotear el bárbaro costo; en el caso de los conciertos de cantantes argentinos o foráneos, se dispara aún más: el guatemalteco Ricardo Arjona, un verdadero ídolo aquí de gira por estos días, o el español Alejandro Sanz, que ya se promociona ampliamente para principios de abril, implican entradas que pueden trascender los 100 pesos, en megaestadios como el Luna Park.

Los libros son otro gran problema; ciertas liquidaciones de verano permiten que Borges, Cortázar, Macedonio Fernández y novedades de todo el mundo, sean algo más asequibles ahora, pero el resto del tiempo es simplemente imposible pagar por cualquiera de esos y otros ejemplares precios superiores a los 20 pesos.

El cine cuesta 7,50, excepto los miércoles, de modo que esta semana los cinéfilos se debaten entre Chocolate, Dancer in the dark, Hannibal, Gladiador, ¿Dónde está mi hermano? (de los Coen), y El tigre y el dragón (de Ang Lee) y elegir, en el mejor de los casos, pues el "día atravesado" no siempre es posible visitar las grandes y cómodas salas (eso sí) que ofertan aquí los últimos títulos.