JERUSALEN, 29 de marzo.—El líder palestino, Yasser Arafat, cuya residencia en Gaza fue dañada por los ataques del pasado miércoles, advirtió que esto es solo el principio de una prolongada escalada militar israelí.

Los palestinos se preparan para un largo y violento conflicto a tenor de los más recientes ataques aéreos contra Gaza y Ramallah, sostiene la agencia DPA.

Arafat, que hoy visitó los edificios destruidos por los bombardeos afirmó que "no es nuestro primer enfrentamiento, no la primera agudización y tampoco la primera guerra que nosotros pasamos", pero —agregó— "ni la ocupación ni las muertes harán estremecer a este pueblo".

El gabinete israelí otorgó al primer ministro Ariel Sharon, al Canciller y al titular de Defensa, el poder de decidir en el futuro sobre los ataques militares contra los palestinos.

Desde El Cairo, la agencia Xinhua reportó que el secretario general de la Liga Arabe, Esmat Abdel-Meguid, condenó con severidad los ataques aéreos lanzados contra territorios palestinos, causantes de la muerte de dos de ellos y de más de 60 heridos.