En respuesta a una invitación formulada por el señor Fidel Castro Ruz, Presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros de la República de Cuba, el señor Thabo M. Mbeki, Presidente de la República de Sudáfrica, realizó una visita oficial a Cuba del 26 al 29 de marzo del año 2001.

En un ambiente de entendimiento mutuo y al constatar las relaciones fraternas que existen entre nuestros dos pueblos, ambos Jefes de Estado analizaron la actual coyuntura internacional y revisaron las relaciones bilaterales entre los dos países.

El Presidente Fidel Castro expresó el apoyo de su gobierno a las múltiples medidas adoptadas por el continente africano en un intento por erradicar la pobreza y el subdesarrollo mediante el Plan del Milenio para la Recuperación de Africa.

Ambos líderes examinaron las esferas para una mayor cooperación entre ambos países. En este sentido, Cuba y Sudáfrica han acordado lo siguiente:

• Ampliar la cooperación en los programas de salud mediante el incremento de la cooperación en la capacitación de médicos, la transferencia de tecnología y conocimientos, y la realización de investigaciones científicas;

• Realizar programas de acción en las esferas de la biotecnología y particularmente en los biofármacos. Ello incluye en gran medida los programas de intercambio científico y las empresas mixtas con vistas a potenciar la capacidad de la industria biotecnológica;

• Cooperar en los campos del arte y la cultura específicamente en lo que se refiere al idioma, la literatura, la música, la danza, las exposiciones de arte y artesanías y los museos, con vistas a profundizar la amistad y la comprensión entre los pueblos de Cuba y Sudáfrica y recuperar el patrimonio perdido;

• Cooperar en el desarrollo de los programas educacionales, incluida la organización de campañas de alfabetización eficaces y la educación a distancia mediante el uso de medios electrónicos, así como programas de intercambio en la educación superior, tanto para profesores como para estudiantes;

• Cooperar en el desarrollo de los deportes mediante la creación de centros de formación de profesores de educación física y deportes, así como programas de intercambio en medicina deportiva.

Se firmaron acuerdos de cooperación en las esferas de la ciencia y la tecnología, la cultura, los deportes y la recreación, los servicios aéreos y la marina mercante.

Ambos gobiernos expresaron la necesidad de garantizar el acceso a los medicamentos a un precio asequible para todo el pueblo de Sudáfrica. En este contexto, el gobierno cubano expresó su solidaridad y apoyo al gobierno de Sudáfrica ante la demanda presentada en contra de este país por parte de 39 compañías farmacéuticas.

Ambos gobiernos expresaron su preocupación por el incremento del racismo y la xenofobia en algunos países. En este sentido, los gobiernos coincidieron en la importancia de la Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y todas las Formas Conexas de Intolerancia que se celebrará en Durban, Sudáfrica, del 31 de agosto al 7 de septiembre del año 2001, y en la necesidad de abordar adecuadamente estas intolerancias en dicha Conferencia, así como la necesidad de reconocer y aceptar las injusticias cometidas en el pasado.

Ambos Presidentes coincidieron en que los beneficios de la globalización no se aprecian en la mayoría de los países del Sur. Asimismo hicieron énfasis en la necesidad urgente de solucionar los graves problemas de la deuda externa del conjunto de países del Tercer Mundo y de modo especial la de los países pobres altamente endeudados, así como la del establecimiento de un orden económico internacional justo y equitativo.

Ambos líderes coincidieron en la necesidad de acelerar la reestructuración del Sistema de Naciones Unidas, incluidas las instituciones financieras internacionales, a fin de facilitar una participación importante y adecuada de los países del Sur y desarrollar políticas que contribuyan eficazmente a un desarrollo sostenible.

De igual forma coincidieron en el importante papel que el Movimiento No Alineado y el Grupo de los 77 más China continúa desempeñando en la consecución de este objetivo.

El gobierno de Sudáfrica reiteró su oposición a la aplicación continua del bloqueo económico, comercial y financiero por parte de Estados Unidos de América contra Cuba, y expresó su preocupación por los efectos que este ha tenido en la vida del pueblo cubano.

Finalmente, ambos Jefes de Estado concluyeron que la solidaridad entre nuestros dos pueblos y gobiernos debe fortalecerse aún más sobre la base de la confianza mutua, las consultas sistemáticas, la amistad indisoluble y la decisión común de alcanzar la paz, el bienestar y el desarrollo de todas las naciones.