Llegamos al mediodía con un sol que rajaba las piedras. Y conversamos de manera franca con esas gentes que saben bien los secretos de la tierra, y por eso son sabias. Los rostros estaban alegres. De las casas, en su mayoría de madera y guano, salían los acordes de una ranchera mexicana que ponían en el programa radial más escuchado en la zona. "Los guajiros nos divertimos con poco", me dice cuando les comenté que a los hombres y mujeres del campo les encanta la música de ese país.

Las escaseces del período especial y el deterioro que siempre provoca el paso de los años, dejaron a quienes viven en Carmelina sin un lugar adecuado donde reunirse para tomar unos tragos y escuchar alguna música después del trabajo o los fines de semana y dañaron también otras instalaciones sociales y de viviendas. "Todo esto estaba bien feo", subraya con seguridad el mismo hombre, mientras hace un círculo en el aire con el dedo índice de la mano derecha.

Un análisis objetivo y oportuno de la situación de los bateyes hizo que las direcciones municipales del Partido y el Gobierno situaran el mejoramiento general de ellos entre las tareas con mayor prioridad. Consideraron que los problemas había que atenderlos y encontrarles soluciones, aunque existieran pocos recursos, como corresponde a estos tiempos, cuando debe ponerse muchas veces la voluntad por encima de las posibilidades materiales.

Hoy Carmelina está diferente. Con la participación activa de quienes allí residen se reparó el círculo social, mejoraron las condiciones del consultorio del médico de la familia y de la escuela primaria, hicieron funcionar el acueducto, pusieron el alumbrado público y quedaron pintadas las viviendas.

Ahora, también, una vez por semana llegan los técnicos de la empresa municipal de servicios para reparar los equipos electrodomésticos y dar otras atenciones necesarias y evitar de ese modo que los trabajadores o sus familiares tengan que trasladarse a la cabecera municipal, bastante distante, por cierto.

Mensualmente se organiza una actividad cultural y recreativa, a la que se incorporan la mayoría de los pobladores de la zona y hasta de áreas vecinas. "La última estuvo muy buena —me dice el joven administrador del círculo. Trajeron hasta libros y una exposición de artes plásticas... Lo que hace falta es que se mantengan y que no se queden, como otras, solo en el comienzo".

Aún falta por hacer. Resulta necesario reparar las líneas eléctricas para mejorar el voltaje y arreglar el casi intransitable terraplén. No obstante, quienes viven en Carmelina conocen bien, porque así se les ha explicado, que esos trabajos dependen de recursos materiales y económicos con los que no se cuenta en estos momentos.

El mejoramiento general de los asentamientos rurales forma parte de un programa que contempla a todos los de este municipio cienfueguero y que se materializará de forma paulatina. Ya iniciaron las labores en Mijalito y después lo harán en Guasimal, Charcas, Juraguá y Constancia, con las mismas características. Quienes residen en ellos integran la fuerza de trabajo fundamental en este territorio, por lo que el aporte diario de cada uno adquiere carácter decisivo en los resultados de sectores de mucha importancia.