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El sol ya no sale
por el OrienteCubanos abren la Liga vs. Sudcorea. Una sola derrota ante los tigres asiáticos. Decrece la afición en Japón
ALFONSO NACIANCENO
Equipos de Asia, Europa y América integran el grupo A de la venidera Liga Mundial de voli, que para Cuba comenzará frente a Sudcorea el viernes 15 de mayo, en la Ciudad Deportiva.
Españoles y búlgaros rivalizarán también con los antillanos en el afán de llegar hasta la final del certamen, y como la campaña romperá para los de casa con el rival antes mencionado, ofreceré una idea en torno al voli cubano vs. Asia.
La corta historia de la Liga Mundial (ocho ediciones desde 1990 a la fecha) contempla la asistencia de elencos asiáticos desde el mismísimo pitazo inicial, aunque en el selecto grupo de 20 naciones que han desfilado por estas lides, solo Sudcorea, Japón y China figuran por aquel lejano continente.
Un repaso a los apuntes de Javier Pampín permite conocer que Sudcorea ha sido la selección que más veces se ha visto net por medio contra los caribeños, a partir de 1993. Pero qué mala fortuna la de aquellos oponentes: 13 derrotas en igual número de salidas, de ellas 10 por la desagradable pizarra de 0-3. No en balde es este uno de los conjuntos de peores guarismos en las Ligas, con 24 triunfos y 64 reveses, por debajo de sus émulos en Asia.
China (la sustituirá Polonia en 1998) firmó en las hojas de anotación de 1996 la única derrota de Cuba ante uno de los tigres, al dominar 3-2 la noche del 21 de mayo, en la Ciudad Deportiva. Los muchachos de Juan Díaz tienen 4 victorias a costa de la citada escuadra y en total 17-1 en sus incursiones por tierras del oriente.
JAPON, CUESTA ABAJO
Si en la década de los 70 el voli de la Isla Grande bebió en la fuente de la sabiduría japonesa para iniciar el despegue rumbo a la elite internacional, ya hoy los nipones ven esfumarse sus días de gloria.
Los japoneses, quienes no han faltado a ninguna de las ocho campañas de la Liga, nunca han jugado contra Cuba, aunque en la Copa de Campeones 1997 perdieron en reñido 2-3.
De los tres cuadros asiáticos convocados a la Liga, los voleibolistas de la Tierra del Sol Naciente poseen los "mejores" resultados: 33 ganados y 75 perdidos, pero jamás han concluido por encima de la sexta plaza, ocupada en tres oportunidades. En el resto, entre el séptimo y duodécimo lugares.
Rubén Acosta, titular de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB), reconoció durante la Copa de Campeones que este deporte atraviesa una crisis en Japón, porque sus pobres resultados en la arena internacional repercuten en una sensible disminución del público asistente a los eventos.
Hoy la calidad competitiva no mantiene a los planteles asiáticos en la fuerte lid anual, sino el poder económico. Las cadenas televisivas y los fabricantes de implementos deportivos, como patrocinadores, apuntalan a los asiáticos en la pelea, aunque precisan de que dejen ganancias en las taquillas.