Una familia en los libros de los Escolares

Entre "Palacios" y la altura

Oscar Sánchez

Por estos días se nos hace imprescindible hojear la historia de cara a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Maracaibo (8-22 de agosto próximo). Y en uno de esos pasajes leímos un nombre, que pese al tiempo, se presentó familiar.

Junto a su padre, por el mismo camino.

Justamente, ya en páginas amarillas por el decursar de los años, aparecía la fotografía y el nombre de Jorge Palacios, ganador en la propia ciudad maracucha del salto con garrocha en el torneo de atletismo del área en 1973.

¡Caramba, ese nombre lo vimos no hace mucho! Un vistazo a las más recientes ediciones de Granma y... "excelente marca de Jorge Palacios en salto de altura con 2,02", reseñaba el diario el triunfo de este moreno de casi dos metros de estatura.

Este es el hijo de aquel, que por demás es el fruto de un amor con otra estrella del deporte cubano: la esgrimista Mercedes Atienzo, campeona centroamericana y del Caribe en Medellín-78 y panamericana en los Juegos de San Juan-79.

Palacios hijo es un ferviente admirador del gran Sotomayor... Lo veo entrenando, con esa facilidad para pasar la varilla, que a veces me pregunto si un día podré hacer lo mismo. ¡Claro que quisiera hacerlo!

¿Y él que te ha dicho?

Me pregunta por mi papá, cómo me siento. Eso pudiera ser poco, pero también es mucho. Verlo entrenar, que me diga esas cosas es más que una carrera de impulso para subir tres o cuatro centímetros más.

Es un buen estudiante, terminó el curso pasado con 96,8 de promedio. Le gustaría estudiar Economía y prefiere la música bailable. Aunque tiene 16 años esta es su segunda participación en Juegos Escolares.

Yo lo que hacía era jugar baloncesto, pero con los amigos del barrio, nada organizado. Hasta que un pariente de mi papá, entrenador de disco, me presentó al ex saltador Richard Spencer, entrenador de la EIDE. Me fue preparando para el salto y hoy mi profesor es Luis Pinillo en el equipo juvenil. Han pasado solo dos años y un poquito.

¿Cuánto te demoraste para alcanzar los dos metros?

Creo que un año, o menos. Fue a principios de este curso, y en el salto propiamente no llegó a los dos años.

¿Sabías que ibas a ganar los Escolares?

Estaba muy bien, incluso yo esperaba ganar con 2,05.

¿Sabes que Sotomayor ya con 16 años, tu misma edad, había volado sobre los 2,30?

El es único, no lo ha habido mejor, ni creo que lo haya en mucho tiempo en el mundo.

¿Y si tuvieras la responsabilidad de ser su relevo?

(Abrió los ojos, como si ellos pudieran ir tres o cuatro años hacia delante).

Eso es un compromiso muy grande, más grande que su récord mundial de 2,45 y eso está bien alto.

Por lo pronto esta familia ya tiene un buen average: padre, madre e hija han sido medallistas en la competencia más importante del deporte cubano.