Clasificados para el Mundial

Oro cubano con alta temperatura

Alfonso Nacianceno

En un partido donde abundaron los agarres, las expulsiones por dos minutos y hasta un intercambio de golpes cuando faltaban 15 segundos para finalizar, Cuba superó 31-26 (13-12) al elenco de Argentina, en el Panamericano de Balonmano.

Carlos Reynaldo, líder goleador del torneo.

Fue el octavo banderín de los antillanos en igual número de torneos y con él capturaron una de las tres plazas rumbo al Campeonato Mundial de Egipto 1999. Los otros dos puestos para el certamen del orbe correspondieron precisamente a los gauchos y los brasileños.

Calidades parejas presentaron Cuba y Argentina en la porfía por el oro. Los visitantes, fuertes y bien estructurados en el ataque, aprovecharon al máximo los servicios del gigante Eric Gull (2,04 metros de altura), quien castigó la puerta del pinareño Vladimir Rivero en 9 oportunidades.

Gull fue secundado por Rodolfo Jung y Pablo Buceta como hombres claves en la ofensiva-defensa, pero encontraron la resistencia de los campeones por toda la cancha. En la primera mitad del partido se les vio un tanto ansiosos a los locales y, apenas iniciado el tiempo complementario hubo una igualada a 13 goles, situación nunca antes afrontada durante los otros seis encuentros anteriores ganados.

Rolando Urios demostró ser un pivot en mayoría de edad, muy batallador allí donde es preciso evadir a más de un adversario; en tanto el escopetero Carlos Reynaldo dejó bien clara su condición de máximo goleador, al concluir con 57 puntos.

El cancerbero Vladimir Rivero detuvo tiros a boca de jarro como para sentar cátedra, de ahí su designación como el mejor portero del Panamericano, mas también merece destaque la actuación del zurdo Juan González, certero y de una envidiable saltabilidad.

En la conclusión del choque, hubo un altercado injustificable entre Ivo Luis Aldazábal y el argentino Gull, que se extendió después entre otros jugadores de ambos elencos. Aldazábal fue expulsado de la cancha a solo 15 segundos del silbatazo final.

Brasil clasificó en tercer lugar y dejó el cuarto para los norteamericanos al batirlos 27-23; Groenlandia se llevó la quinta plaza y relegó a Canadá al sexto peldaño tras su triunfo 21-20 y México fue séptimo con su triunfo de 28-23 sobre Colombia.