Mitch se debilita sobre tierra hondureña

Doctor José Rubiera
Jefe del Departamento de Pronósticos,
Instituto de Meteorología

Hoy les traigo buenas noticias. Mitch se ha debilitado al permanecer casi estacionario, con solo pequeños movimientos en casi todas las direcciones, e interactuando con tierra hondureña por más de 48 horas. Esa interacción con la rugosidad del terreno y las aguas del mar enfriadas por sus lluvias le cortaron el suministro de energía. Al anochecer de ayer era ya una tormenta tropical con vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora y una presión central de 994 hectopascal. Las perspectivas son de que siga debilitándose mientras permanezca en tierra hondureña, con poco movimiento durante las próximas 12 a 24 horas.

¿Se intensificará después al salir nuevamente al mar? Es posible que tome alguna fuerza... si logra escapar a su encierro, pero nunca sería ni la sombra de lo que fue. Mitch quedó atrapado entre dos zonas de altas presiones y no pudo alcanzar una onda que cruzó más al norte. Por eso quedó casi estacionario, o con movimiento errático, al sur, al este o en otras direcciones. Supongamos que lograra salir al mar. Entonces la mayor probabilidad es que se dirija hacia el noroeste, hacia la Península de Yucatán, donde al penetrar en ella volvería a debilitarse. Si saliera entonces al Golfo de México... bueno, ese sería otro capítulo en esta historia, pero baste decir que probablemente sin afectación directa a nuestro país.

Esta conclusión la extraemos del análisis de más de 10 modelos de pronósticos de trayectoria que empleamos en la tarde de ayer, la mitad cubanos y la mitad extranjeros. Usualmente mostramos en la televisión, o sale publicado en Granma, un triángulo con la zona de mayor probabilidad de movimiento hasta 48 ó 72 horas. Ese triángulo es el resultado de la aplicación de los modelos de pronósticos, más simplificados para los que no son meteorólogos.

Algo interesante. Ayer por la tarde, con un poco menos de presión de trabajo, me dediqué a revisar una vez más las trayectorias de los huracanes del Caribe de los últimos 120 años. No encontré ninguna trayectoria que se pareciera siquiera a la de Mitch. Las trayectorias de octubre suelen ser hacia el norte, de ahí que nuestro país casi siempre, por no decir siempre, es afectado por los ciclones de octubre. No solo resulta entonces la trayectoria de Mitch completamente anómala, sino también bastante insólito su prolongado estacionamiento con la mayor parte de su circulación sobre Honduras. Para la costa norte de ese país ello ha significado tener un huracán que de categoría 5 pasó a la 4, 3, 2, 1 y tormenta tropical (y quizás hasta depresión tropical) mientras recibía lluvias torrenciales, fortísimos vientos y marejadas. De ahí la devastación en las islas cercanas a esa costa y el gran desastre que se ha producido allí.

Por suerte para nosotros, aquí termina este capítulo de la historia de la ciclonología tropical del Mar Caribe, quizás para recordarnos de lo que es capaz el "Mare Nostrum", que ha dejado su sueño de tres décadas y parece despertar con nuevos bríos desde 1995, al parecer para una nueva época de actividad ciclónica, como la de los años 20, 30, 40 y 50 de este siglo. Por ello tenemos que estar cada día mejor preparados, y estoy seguro que lo estamos y estaremos para la propia protección de nuestro pueblo y nuestra economía.