El badminton cerró alto

Segundo lugar a puro corazón

Coto Wong

El segundo lugar por naciones obtenido por Cuba en el recién finalizado XXVI Campeonato de la Confederación Regional Caribeña (CAREBACO), representó en lo interno un llamado de atención, y en lo externo, una posibilidad triunfadora futura.

Yesenia León: "Ahora lo que nos hace falta es concurrir a competencias de nivel".

Incorporado al alto rendimiento desde 1994 e incluido en el grupo de los deportes para desarrollar e intensificar en el país -el curso escolar 1999-2000 lo estrenará en el programa de los Juegos Escolares Nacionales-, el badminton ha tenido, cuatro años después, y bajo los cánones de un proceso lento en materia de apoyo, el mejor desempeño de su corta historia.

Y quién mejor para hablar de esta actuación que Yesenia León, campeona nacional consecutiva desde 1990, y primera medalla de oro -obtuvo 180 puntos para el ranking del orbe- de la mayor de las Antillas en certámenes CAREBACO, una de las principales protagonistas de la actuación antillana, catalogada ya sin precedentes.

"Los éxitos de las últimas semanas se deben a nuestro coraje, que aunque nos falta mucho para ser portadores de una buena técnica, salimos al terreno a darlo todo sin temor alguno. Hemos sido capaces de vencer a naciones de un desarrollo más amplio y con destacada participación internacional, demostrando con ello ser consecuentes con esa actitud que distingue al atleta cubano".

Cuba se ubicó con dos preseas de oro, cinco de plata y ocho de bronce, detrás de Jamaica, nación que obtuvo sus mejores votos en el certamen juvenil, el cual le apuntaló el primer lugar por países con nueve metales dorados, dos sublideratos y tres terceros puestos.

En el torneo senior (mayores), los locales vencieron en calidad de invictos y solo ante Guatemala  ganaron 3-2; en el resto de las series se impusieron 5-0, y en sentido general superaron la labor del CAREBACO de Jamaica-1995 donde conquistaron dos medallas de bronce.

"Haber ganado este campeonato yo lo interpreto como esa necesidad que tenemos de quedar bien con mucha gente que te ayuda, que te brinda la mano, te estimula y se sacrifican por ti. Pienso en mi entrenadora Marina Pérez, siempre a mi lado, brindándome sus conocimientos y la confianza para salir al terreno a jugar un buen encuentro.

"Ahora lo que nos hace falta es concurrir a competencias de mayor nivel. Ganar confianza en nuestro juego. Topar con figuras de más desarrollo, que esto es en definitiva lo que sustentará la calidad del badminton nacional.

"Este título para mí significa algo inmensamente grande que me ha costado mucho esfuerzo y a lo cual le he dedicado bastante tiempo, tanto yo como el equipo. Ha sido un gran orgullo ganar la primera medalla de oro Centroamericana y del Caribe para mi país."

Los ganadores del XXVI CAREBACO fueron: detrás de Jamaica y Cuba, México (1-1-3), Guatemala (0-3-3), Suriname (0-1-3), Barbados y Curazao (0-0-2) y Brasil (0-0-1). Torneo individual senior: Roy Paul (JAM), Cristian Erichsen (GUA), José Pereda (CUBA) y Oscar Brandow (SUR); (f): Yesenia León (CUBA), Helen Ortiz (CUBA), Yudelkis Ramírez (CUBA) y Edith Lazo (CUBA); dobles (m): Richards-Paul (JAM), Erichsen-Yang (GUA), Brandow-Stewart (SUR) y Santos-Pardo (BRA); dobles (f): Leyow-Cupidou (JAM), Leon-Loza (CUBA), Forde-Chung (BAR) y Guerrero-Heisen (MEX); dobles mixtos: Paul-Leyow (JAM), Brandon-Haynes (SUR), Pereda-Loza (CUBA) y Pine-Ebanks (JAM). Torneo individual juvenil: Arturo Amaya (MEX), Charles Pine (JAM), Yunier Alvarez (CUBA) y Israel Gutiérrez (MEX); (f): Shackerah Copiduo (JAM), Dayanis Alvarez (CUBA), Yudielis Lazo (CUBA) y Milangela Plate (CUR); dobles (m) Pine-Stewart (JAM), Binns-Haddad (JAM), Jerez-Mantilla (CUBA) y Moreno-Alvarez (CUBA); dobles (f): Lewis-Copiduo (JAM), Alvarez-Lazo (CUBA), Salazar-Rodríguez (MEX) y Plate-Díaz (CUR); dobles mixtos: Pines-Ebanks (JAM), Amaya-Salazar (MEX), Haddad-Copiduo (JAM) y Stewart-Lewis (JAM).