Pena de muerte a
paramilitares en Guatemala

CIUDAD DE GUATEMALA, 1ro. de diciembre.-La pena de muerte dictada por un tribunal departamental de Guatemala contra tres paramilitares encontrados culpables de dos matanzas en la década pasada fue calificada hoy por organismos humanitarios como un precedente contra la impunidad, señala un despacho de EFE.

El Juzgado de Sentencia Penal de la ciudad norteña de Salam condenó a muerte a Carlos Chen, de 55 años; Fermín Lajuj Xitimul, de 55, y Pedro González Gómez, de 42, por tres de los 269 asesinatos registrados en esa región en 1982.

Los tres pertenecían a las disueltas Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), organizadas y armadas por el Ejército para combatir a la guerrilla.

El grupo paramilitar penetró junto a una patrulla del Ejército el 13 de marzo de 1982 a la aldea Río Negro (Rabinal, Baja Verapaz), donde torturó y asesinó a 70 mujeres y 107 niños.

Según relatos de testigos, entre las atrocidades cometidas por los agentes del Estado se encuentran la violación de mujeres y la tortura de los hombres, mientras que a los niños los tomaban de las piernas para estrellarlos contra piedras y árboles.

Seis meses después del hecho, los patrulleros asaltaron la aldea Agua Fría, en el departamento de Quiché, donde mataron a otras 92 personas, incluidos 35 niños que habían sobrevivido de la anterior matanza.

La segunda matanza tuvo lugar durante el régimen de facto del general Efraín Ríos Montt, que llegó al poder en marzo de 1982 tras un golpe de Estado contra el presidente, general Romeo Lucas.

El titular del tribunal, Otto Mayén, explicó a EFE que la sentencia fue dictada por el delito de asesinato, en tanto que los otros cargos de robo agravado y posesión ilegal de armas fueron desestimados. Mayén dejó abierto el proceso judicial contra 45 miembros más de las PAC.

Además, abrió proceso por falso testimonio contra varios testigos presentados por la defensa de los ex paramilitares.

El municipio de Rabinal, a 169 km al norte de la capital, es reconocido como el pueblo donde las Fuerzas Armadas crearon las PAC para combatir a la guerrilla.

Según la Iglesia Católica, 442 aldeas fueron exterminadas como parte de la táctica militar de tierra arrasada.